انتهى وقت الانتظار لانطلاقة موسم جديد من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم «بريمر ليج» بعد ثلاثة أشهر وستة أيام على انقضاء الموسم الأخير الذي توج فيه تشلسي باللقب للمرة الرابعة في تاريخه. وتشهد الجولة الأولى من منافسات البطولة اليوم ثماني مباريات يأتي في مقدمتها اللقاء الذي سيجمع مانشستر سيتي مع توتنهام في المباراة الافتتاحية للموسم الجديد عند الثالثة إلا ربعا بتوقيت المملكة، يقام بعدها ست مباريات، ليختتم عقب ذلك حامل اللقب تشلسي اليوم الأول من الجولة الأولى بلقاء الصاعد حديثا ويست بروميتش في تمام السابعة والنصف. وبعد أن صرف السيتي قرابة 80 مليون جنيه استرليني لتدعيم صفوفه بلاعبين جدد كان في مقدمتهم الإسباني ديفيد سيلفا والعاجي يايا توريه، إضافة إلى عودة نجمه البرازيلي روبينيهو بعد إعارته الموسم الماضي إلى سانتوس البرازيلي، تنتظر الجماهير بداية الفريق في الموسم الكروي الجديد أمام توتنهام الذي استطاع خطف المركز الرابع، آخر المراكز المؤهلة لبطولة دوري أبطال أوروبا من السيتي الموسم الماضي. وستكون الضغوط منصبة على مدرب السيتي روبيرتو مانشيني بعد فشله الموسم الماضي في تحقيق متطلبات إدارة الفريق بقيادة مالك النادي منصور بن زايد بالتأهل إلى دوري أبطال أوروبا، بيد أن الأمور ستكون مختلفة في الموسم الجديد، حيث ترغب الإدارة في خطف الفريق للقب الدوري خصوصا أن السيتي يعد أكثر الأندية دفعا للأموال في الموسمين الأخيرين في إنجلترا. وعلى الجهة الأخرى، لم تتغير تشكيلة توتنهام عما كانت عليه في الموسم الماضي، باستثناء عودة القائد السابق روبي كين إلى خط المقدمة نظرا إلى انتهاء فترة إعارته مع فريق سلتيك الاسكتلندي، ويدعم «السبيرز» في مواجهة اليوم عاملا الأرض والجمهور، ونادرا ما يخسر الفريق على ملعبه «وايت هارت لين» الذي يسع لقرابة 38 ألف متفرج. ومن المرجح أن يبدأ السيتي مواجهة اليوم بتشكيلة مكونة من: جيفن في حراسة المرمى، أمامه رباعي الدفاع بواتينج وليسكوت وتوريه وكورلاوف، وفي خط الوسط كل من دي يونج وجونسون ويايا توريه وسيلفا، أمامهم ثنائي خط المقدمة تيفيز وأيدبايور. ومن جهة الفريق المضيف من المتوقع أن تكون خيارات المدرب هاري ريدناب متشكلة في: جوميس في حراسة المرمى، وداوسن إلى جانب كورلوكا وباسونج وإكوتو في خط الدفاع، وفي وسط الميدان يرجح أن يثق ريدناب بأسماء لينون وبلاسيوس ومودريتش وكرانجكيار، وفي خط المقدمة الثنائي ديفو وروبي كين. ويبدأ تشلسي رحلة الدفاع عن لقبه أمام ويست بروميتش على ملعبه «ستامفورد بريدج» بتشكيلة ستكون منقوصة من خدمات الظهير الأيمن خوسيه بوسينجوا وحارس المرمى بيتر تشيك، إضافة إلى قلب الدفاع أليكس، مع عدم جاهزية المهاجم العاجي ديديه دروجبا على اللعب مباراة كاملة بحسب ما أعلنه أطباء النادي، مؤكدين أن 45 دقيقة هي الحد الأقصى الذي يمكن لدروجبا الركض فيه. وعمل تشلسي «تصفية» ذهب ضحيتها ثلاثة من نجوم الفريق هم مايكل بالاك وجو كول اللذان خرجا بطريقة واحدة وهي انتهاء عقديهما وعدم رغبة النادي في التجديد لهما، نظرا إلى تقدمهما في السن ومطالبتهما أجورا عالية، وإلى جانب كول وبالاك، تم بيع أندرسون ديكو إلى فلومنينسي البرازيلي والاستغناء أيضا عن خدمات جوليانو بيليتي وريكاردو كارفاليو. وأكد المدير التنفيذي في تشلسي روبرت جورلاي أن سياسة تشلسي في الوقت الحاضر تعتمد على تخفيض معدل أعمار لاعبي الفريق الأول، إضافة إلى وضع حد أعلى لسقف الرواتب، مضيفا أن العمليتين تم تطبيقهما للمرة الأولى خلال الصيف الجاري، غير مستبعد حدوث تصفية أخرى في الموسم المقبل. وفي اللقاءات الستة الأخيرة لم يحقق تشلسي سوى فوز واحد، ما جعل مدربه كارلو أنشيلوتي يعيش حالة قلق شديدة، خصوصا أن الهزائم جاءت من فرق أقل بكثير من مستوى تشلسي مثل هامبورج وفرانكفورت الألمانيين وأجاكس الهولندي. واعترف أنشيلوتي بأن فريقه سيبدأ الموسم وهو غير جاهز من الناحية البدنية، مؤكدا أن فترة الإعداد كانت سيئة بسبب قصر الفترة وتأثير بطولة كأس العالم في برنامج استعدادات الفريق، متوقعا أن يكمل الفريق استعداداته بعد ثلاث جولات على بداية الدورين نظرا إلى حاجة اللاعبين للمزيد من المباريات لكي يرتفع المستوى اللياقي لديهم. وعلى الجهة الأخرى، لا يبدو ويست بروميتش قادرا على خطف نقطة على الأقل من تشلسي بسبب تواضع مستوى لاعبيه، رغم لغة التحدي التي أظهروها قبل بداية المباراة مؤكدين قدرتهم بالخروج وهم راضون عن أنفسهم من المباراة. وفي بقية لقاءات اليوم، يستضيف أستون فيلا على ملعبه ويستهام، ويلعب بلاكبيرن مع إيفرتون، وبولتون ضد فولهام، وسيبدأ اللاعب المصري أحمد المحمدي أول تجاربه مع سندرلاند عند مواجهة الفريق برمنجهام، وتستكمل بقية لقاءات الجولة غدا بلقاء قمة يجمع ليفربول وآرسنال، بينما سيختتم مانشستر يونايتد الجولة عند لقائه مع نيوكال بعد غد .