قررت الشركة السعودية للكهرباء مواجهة الأحمال الزائدة بمدينة الرياض، التي تتسبب أحيانا في انقطاع التيار الكهربائي بتوقيع عقد مع إحدى الشركات الوطنية لتنفيذ مشروع ربط إحدى محطات التحويل الجديدة بالشبكة الكهربائية وإجراء تعديلات بمحطات شمال الرياض. وأوضح الرئيس التنفيذي للشركة المهندس علي البراك، أن العقد الذي وقع مع مؤسسة محمد العجيمي للمقاولات تبلغ قيمته 223 مليون ريال ويهدف إلى تعزيز قدرات الشبكة الكهربائية بالرياض من خلال ربط محطة حطين رقم 9005 بالشبكة الكهربائية جهد 132 ك.ف، إضافة إلى إجراء عدد من التعديلات في شبكة ربط بعض المحطات بشمال الرياض، مشيرا إلى أن العقد سيتم تنفيذه خلال عامين، وأن المشروع سيخفف الأحمال الزائدة في الرياض ويعمل على توصيل الخدمة للمشتركين بكفاءة، وأكد أن الشركة تنفذ عددا من محطات توليد الطاقة الكهربائية ومشاريع النقل والتوزيع في مختلف مناطق المملكة. وجاء توقيع العقد الجديد لمواجهة ارتفاع معدل النمو السنوي في الطلب على الطاقة الكهربائية والبالغ نحو 8 % سنويا « وهو معدل مرتفع جدا ولا يوجد حتى في الدول المتقدمة، حيث لا يتجاوز النمو فيها 12 %»، وحسب «البراك» فإن إجمالي الأحمال الكهربائية العام الماضي بلغ نحو 41 ألف ميجاواط مقارنة ب 21.7 ألف ميجاواط عام 2000 بإجمالي نسبة نمو نحو 89 % في حين بلغ عدد المشتركين العام الماضي أكثر من 5.7 مليون مشترك مقارنة بنحو 3.6 مليون مشترك عام 2000. ويبرر الرئيس التنفيذي للشركة السعودية للكهرباء ما يحصل بين حين وآخر من انقطاع محدود في الخدمة إلى أسباب خارجية منها مثلا قطع الكبلات والشبكات من قِبل أحد المقاولين الذين يعملون لجهات أخرى أو الظروف الجوية المتقلبة، وارتفاع الأحمال على جزء من شبكة التوزيع نتيجة لقيام المشتركين بإضافة أحمال جديدة دون الرجوع للشركة أو بسبب تقادم الشبكة أو سوء في توزيع الأحمال لدى المشتركين «وهي عادة انقطاعات لا تشمل أعدادا كبيرة من المشتركين ويتم معالجتها خلال وقت قصير من خلال فرق الطوارئ الموجودة في عدة مواقع داخل المدن». وأشار البراك في تصريحات سابقة إلى أن لدى الشركة برامج للحد من هذه الانقطاعات، ويتم تقديم الخدمة للمشتركين منذ عدة أعوام بمستويات لا تقل عن معايير الأداء العالمية، وقال « معايير الأداء المطبقة عالميا لانقطاعات الشبكة الكهربائية تقاس بنسبة إجمالي عدد الأعطال للمشتركين كافة إلى إجمالي عدد المشتركين «SAIFI»، حيث تبلغ هذه النسبة حاليا 2.53 عطل لكل مشترك في العام الماضي مقارنة بمؤشر الأداء القياسي العالمي 8.96 عطل لكل مشترك بينما بلغ معدل فترات انقطاع الشبكة «SAIDI» الذي يقاس بإجمالي مدة الانقطاعات لجميع المشتركين على مدار العام إلى إجمالي عدد المشتركين نحو 105 دقائق لكل مشترك العام الماضي مقارنة بمؤشر الأداء العالمي 92.3 دقيقة لكل مشترك» .