أنشئت على هامش قمة مجموعة الثمانية في 25 سبتمبر 1999 بواشنطن، في اجتماع لوزراء مالية لمجموعة الدول العشرين، وذلك بسبب الأزمات المالية في التسعينات، وتمثل ثلثي التجارة في العالم وأكثر من 90 % من الناتج العالمي الخام. والغرض من هذه المجموعة الجديدة هو تعزيز الاستقرار المالي الدولي وخلق فرص للحوار ما بين البلدان الصناعية والبلدان الناشئة، والتي لم تتمكن اجتماعات وزراء المالية مع مجموعة السبعة من حلها. وتستقبل مجموعة العشرين في اجتماعاتها كلا من المؤسسات التالية: بريتون وودز، والرئيس التنفيذي لصندوق النقد الدولي، ورئيس البنك الدولي، واللجنة النقدية والمالية الدولية، ولجنة التنمية التابعة لصندوق النقد الدولي والبنك الدولي. وينتمي أعضاء البلدان إلى مجموعة الثمانية و 11 دولة من الاقتصاديات الناشئة.