أكد البلجيكي ديمتري مدرب فريق الاتحاد أنه واجه صعوبات في فترة الإعداد تمثّلت في عدم مشاركة اللاعبين الدوليين مع الفريق معظم فترات الإعداد بسبب ارتباطهم بالمنتخب الوطني، حيث إنهم لم يلعبوا مع الفريق سوى مباراة ودية واحدة، وهو أمر لا يكفي لإعداد الفريق. وقال في المؤتمر الصحفي الذي عقده مع البرازيلي ويندل لاعب الفريق قبل لقاء التعاون: "تخيل أن لاعب مثل مشعل السعيد لمدة سبعة أسابيع وجد فيها في معسكر المنتخب لم يلعب أي لقاء، وهو ما سيؤثر بلا شك على مستوى الفريق خصوصاً في مباراته الهامة أمام فريق سيئول الكوري في ذهاب دور الثمانية لمسابقة دوري أبطال آسيا، حيث إن الفريق الكوري يواصل اللعب في الدوري الكوري، وخاض حتى الآن 22 مباراة، مما يجعله أكثر جاهزية من فريقنا الذي سيخوض يوم غد أول مبارياته الرسمية، ومع ذلك فهناك أمر إيجابي، وهو التجانس بين لاعبي خط الدفاع والذين يفهمون طريقتي تماماً إلا أن الأمر السلبي هو إصابة اللاعب أسامة المولد الذي أرى بأنه عندما يكون جاهزاً يستحق أن يلعب في نادي كبير بحجم برشلونة الأسباني". وحول لقاء التعاون أوضح بأنه كان يتمنى تأجيل اللقاء لإراحة اللاعبين الدوليين الذين لعبوا مع المنتخب يوم أمس الأول مباراة أستراليا في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم، والتي للآسف خسرها المنتخب السعودي, "وأعتقد أن الأمر سيكون مرهق للاعبين الدوليين؛ لأنهم لم ينالوا القسط الكافي من الراحة، كما أنه تنتظره بعد أربعة أيام من مباراة الغد لقاء أخر هام في البطولة الآسيوية, وتركيزنا سينصب حالياً على مباراة التعاون لأهميتها في بداية مشوار المنافسة في مسابقة الدوري، وسنسعى لكسبها لتكون بداية مثالية على الرغم من صعوبة المباريات الافتتاحية". وأشار المدرب ديمتري بأن النادي استقطب هذا الموسم اللاعب الكويتي فهد العنزي الذي يتميز بمهارته وسرعته في الهجمات المرتدة كما تم الاستغناء عن اللاعب نونو أسيس بسبب عمره الذي تجاوز 34 سنة، وتم التعاقد مع اللاعب البرازيلي، ويندل الذي يُعدّ مميزاً في تنفيذ الكرات الثابتة وعطائه داخل الملعب. وبالنسبة للاعبين المحليين فتركيزنا أنصب على تصعيد اللاعبين الشباب من الفئات السنية، وأتمنى لهم التوفيق، وأطالب الجماهير بالصبر عليهم. من جانبه أشاد اللاعب البرازيلي ويندل جيرالدو بأداء الفريق الاتحادي في اللقاءات الودية على الرغم من الغيابات في صفوف الفريق إلا أن المجموعة التي كانت موجودة أدت بشكل جيد, وأوضح بأنه هدفه حالياً تقديم مستوى جيد مع الفريق ويترك الحكم للمتابعين. ورداً على سؤال حول جاهزيته أكد بأنه جاهز للمشاركة مع الفريق وطموحه تحقيق إنجازة كبيرة التي حققها في مسيرته مع بوردو الفرنسي والمنتخب الأولمبي البرازيلي.