قال أسطورة كرة القدم البرازيلية، الملقب بالجوهرة السوداء، "بيليه" إن الأرجنتيني ليونيل ميسي مهاجم برشلونة الإسباني لاعبه المفضل في الوقت الحالي، لكنه شدد على أنه لن يولد بيليه جديد في عالم كرة القدم. وقال بيليه (71 عاماً) في مقابلة مع صحيفة "لوموند" الفرنسية: "عندما يسجل ميسي 1283 هدفاً، ويفوز ب3 مونديالات، وقتها نتحدث"، في إشارة لإنجازاته الكروية. وأوضح: الأرقام القياسية يمكن تخطيها جميعاً، لكن سيكون من الصعب للغاية أن يتخطى أحد أرقامي. يسألني الناس دوماً متى سيولد بيليه جديد؟ وأنا أقول لن يحدث مطلقاً؛ فأمي وأبي أغلقا مصنع الأولاد. واعتبر الأسطورة البرازيلية أنه وميسي (24 عاماً) في المستوى نفسه من الناحية الفنية فقط، وقال: "معي، لم يكن أحد ليتوقع بأي قدم سأصوب الكرة؛ كنت ألعب بكليهما، كما أنني أحرزت أهدافاً كثيرة بالرأس. ميسي لاعب كبير في برشلونة، ولكن عندما يلعب مع منتخب الأرجنتين لا يحقق النجاحات نفسها". ومن جانب آخر أبرز بيليه المهارة الرائعة التي يتمتع بها لاعب سانتوس البرازيلي الصاعد نيمار، وقال: "أتوقع له مستقبلاً مبهراً، وأن يكون لاعباً كبيراً؛ لأنه يتحكم بالكرة بشكل رائع بكلتا قدميه، وهو ذكي للغاية". وأضاف: بالنظر لأساليب اللعب فإن بلاتيني كان لاعباً جيداً للغاية، لكن كرويف كان أسرع منه.