تواصلت اختلافات مواعيد دخول فصول السنة بين الفلكيين وبعضهم من جهة، وبينهم وبين الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة من جهة أخرى، وجاء آخر هذه الاختلاف حول موعد دخول فصل الخريف الذي تشهده المملكة هذه الأيام، حيث أكد الفلكيون دخول فصل الخريف يومي الجمعة والسبت الماضيين، فيما أكدت الرئاسة أن فصل الخريف يدخل الجمعة المقبلة الموافق 25 شوال الجاري. وعلق الباحث الفلكي الدكتور خالد بن صالح الزعاق، عضو الاتحاد العربي لعلوم الفضاء والفلك، على هذه الاختلافات في تصريح خصّ به "سبق" قائلاً: إن الاختلاف الحاصل في موعد دخول المواسم بين الفلكيين، اختلاف تنوع وليس اختلاف تضاد, حيث إن أهل الحساب متفقون على موعد بلوغ الشمس نقطة الانتقال من موسم إلى آخر بالساعة والدقيقة والثانية, مبيناً أن نوع الخلاف راجع إلى المعيار المتبع عند ذات الحاسب.
وأبان الدكتور الزعاق أنه في العصور المتأخرة حصل لوجه السماء تزحزح بما يعرف بمبادرة الاعتدال، فتغيرت مواعيد دخول البروج بالنسبة للمكتوبة على الورق، وبناء على ذلك غيّر بعض الفلكيين الحسابات بناء على الواقع الحقيقي لصفحة السماء, فأصبح عدد البروج 13 برجاً، وليست 12 كما هو معروف، حيث يسمى البرج الوليد برج الازدلاف.
وبالنسبة للخريف، أوضح عضو الاتحاد العربي لعلوم الفضاء والفلك أن هناك خريفاً كونياً وخريفاً محلياً, ويقصد بالكوني: حساب موقع الأرض بالنسبة للشمس من الكون، مبيناً أن هذا لا خلاف فيه؛ لأنها عملية حسابية بحتة, أما المحلي فيقصد به الخريف على حسب الموقع المراد، مشيراً إلى أنه مختلف على حسب الزمان والمكان, فما كان خريفاً في شمال الكرة الأرضية يكون ربيعاً بالنسبة لجنوب الكرة الأرضية.
وقال الزعاق: "بالنسبة لحساباتي المحلية، أنا أرى أن فصل الخريف يتزامن مع دخول موسم الصفري الذي حل علينا يوم الجمعة 18 شوال 1432ه الموافق 16/ 9/ 2011م، وعدد أيام الصفري 26 يوماً، ويقع في منتصف موسم سهيل، وله من الأنواء الزبرة والصرفة، وسمي بالصفري لأنه يسم وجه السماء بالصفرة والكدرة الناتجة من الغبار العالق, وعلامة دخوله تكاثف السحب على وجه السماء والقادمة من الشمال الغربي المسماة ب (وسوم الصفري) نسبة إلى الوسم وهو العلامة, وهي سحب يستدل بها على ماهية الموسم القادم من حيث الإمطار أو الإجداب".
وكانت الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة، قد قالت في تقريرها المناخي عن فصل الخريف: إن درجات الحرارة تبدأ في الاعتدال النسبي مع دخول فصل الخريف الذي يبدأ من 23 سبتمبر حتى 21 ديسمبر2011م الموافق 25 شوال حتى 26 محرم 1433ه.
كما قال الباحث الفلكي سلمان آل رمضان، من جانبه، في تصريح نشرته "سبق" مؤخراً: إن الشمس دخلت ظاهرياً أمس السبت في حركتها في السماء "الحركة الحقيقية للأرض"، ليكون برج فصل الخريف الأول.