قال جاسم الرميحي، المدير التنفيذي للجنة المحلية المنظمة نهائيات كأس آسيا لكرة القدم بقطر، إنّ ضعف الإقبال الجماهيري في مباريات البطولة سببه بيع الكثير من التذاكر لشركات. وقد حصلتْ قطر الشهر الماضي على حق استضافة نهائيات كأس العالم 2022، واهتم المنتقدون برؤية الطريقة التي ستتعامل بها مع الضغوط التي تسببها استضافة بطولة يشارك فيها 16 فريقاً. ورغم أن عملية التنظيم سارت بطريقة سَلِسَة إلا أن الجمهور لم يحضر بأعداد كبيرة في المباريات التي لا تكون قطر طرفاً فيها. وأظهرت أرقام صدرت اليوم السبت بيع 80 في المائة من إجمالي عدد تذاكر مباريات دور المجموعات، البالغ 427320، لكن نسبة الحضور الفعلية لم تتجاوز 62 في المائة. وقال الرميحي ل"رويترز" في مقابلة: "يجب أن نضمن حضور الناس المباريات؛ فذلك أمر مهم للغاية. بعض الشركات التي اشترت تذاكر لم يحضر جمهورها. سنحاول في المستقبل تجنب هذه المشكلة، وطرح التذاكر للناس، وتقليل العدد للرعاة والشركات". وكانت أقل نسبة حضور في مباراة بالمجموعة الثانية بين السعودية والأردن باستاد الريان؛ حيث شاهدها 2002 متفرج، رغم بيع 8379 تذكرة في الاستاد الذي يسع 18500 متفرج. وأظهرت الأرقام التي صدرت اليوم عن اللجنة المحلية المنظمة النهائيات والاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن نحو عشرة في المائة من العدد الإجمالي للتذاكر يذهب إلى الشركات الراعية. وقد بيع 32 في المائة فقط من إجمالي التذاكر في النهائيات السابقة التي استضافتها فيتنام وإندونيسيا وماليزيا وتايلاند عام 2007 مقابل 65 في المائة في نهائيات الصين عام 2004. وبسبب قلة عدد المشجعين الزائرين لقطر فإن تذاكر البطولة التي ستُختتم في 29 يناير "كانون الثاني" الجاري طُرحت للبيع للسكان البالغ عددهم نحو 1.7 مليون نسمة. وتعكس الفنادق الفاخرة والمراكز التجارية الضخمة والمنشآت العصرية الثروة التي تتمتع بها قطر، لكن ثمن أقل تذكرة في البطولة لم يتجاوز 25 ريالاً قطرياً (6.87 دولار) للبالغين، وخمسة ريالات للأطفال. ورغم هذه الأشياء إلا أن الرميحي - وهو ضابط سابق بالجيش، ويشغل منصب الأمين العام لنادي السد، أحد أكثر أندية قطر شهرة - تحدث عن سير سَلِس للبطولة، ولم يكترث كثيراً للانتقادات الموجَّهة لبلاده. وقال الرميحي:"يقول الناس إن قطر بلد صغير فكيف سيقوم بالتنظيم، وهل هم قادرون على التنظيم؟.. هذه الأمور يجب أن تصدر عن كل هؤلاء، ونحن لا نلومهم على ذلك. لديهم الحق في أن يقولوا ذلك". وتابع "إننا بوصفنا لجنة منظمة محلية نريد منهم أن يحضروا، ونشجعهم على رؤية قدرات قطر وتعريف العالم كله بأن قطر قادرة على استضافة كأس العالم".