أعرب سكان المدن الممتدة من جازان جنوباً مروراً بالقنفذة والليث ومكة المكرمةوجدة، حتى منطقة المدينةالمنورة شمالاً، عن استيائهم لتأخر وصول تنبيه رئاسة الأرصاد وحماية البيئة بشأن العاصفة الرملية الهائلة التي هبت على الساحل الغربي للمملكة، وتعد الأعنف منذ سنوات، مشيرين إلى أنهم لم يجدوا الفرصة الكافية لاتخاذ الحيطة والحذر. وشن عدد من مستخدمي مواقع التواصل الاجتماعي هجوماً على هيئة "الأرصاد"، بسبب عدم تحذيرهم من موجة الغبار المتجهة من الجنوب للشمال، لافتين إلى أن هذه التقلبات الجوية تسببت في إلغاء العديد من التزاماتهم وخططهم المهمة.
ووفقاً لحساب الأرصاد وحماية البيئة على "تويتر"، الذي يتابعه أكثر من 60 ألف متابع، لم يصدر التنبيه بشأن موجة الغبار إلا في الساعة 11 صباح اليوم، أي قبل دخول موجة الغبار إلى جدة بفترة قصيرة لا تتجاوز نصف ساعة.
وعلى الرغم من أن سكان المدن المتضررة من الغبار، والذين يقدر عددهم بثمانية ملايين نسمة ممن لا يزالون يعانون من هبوب الرياح الشديدة، كانوا يتوقعون إصدار تحذير يسبق هذه الموجة بفترة مناسبة؛ إلا أن المتحدث الإعلامي باسم الأرصاد وحماية البيئة، حسين القحطاني، قال في اتصال هاتفي مع "سبق": "لقد نبهنا بشأن هذه الموجة منذ ثلاثة أيام عبر موقع الرئاسة على الإنترنت".
وأضاف: "أشرنا كذلك إلى هذا التقلب الجوي خلال التقرير الموزع منذ فجر اليوم على مختلف وسائل الإعلام المحلية".
وأردف "القحطاني": "نحن نحرص على إبلاغ المواطنين أولاً بأول بحالة الطقس ونسعى دائماً إلى التدرج في الإبلاغ من تنبيه إلى تحذير في الموقع الإلكتروني الخاص بالهيئة، لتسهيل شرح الحالة الجوية".
وكشف "القحطاني" أن موجة الغبار قد تستمر حتى صباح الغد، حيث من المتوقع أن تتحول إلى عوالق ترابية تشمل المدن الساحلية.
وقال: "سرعة الرياح تصل إلى 40 كيلومتراً ولا صحة لما يتردد عن أن هذه الموجة غير مسبوقة".