شهدت مدن ومحافظات المنطقة الشرقية صباح اليوم هبوب رياح نشطة مصحوبة بكميات كبيرة من الأتربة، حيث خيم على شوارع المنطقة الشرقية انعدام الرؤية، مما جعل السائقين يستعينون بأضواء السيارات. وأعلنت أقسام طوارئ مستشفيات الشرقية الحكومية والخاصة حالة استنفار. وفي السياق ذاته أكد الدكتور علي الشكر أستاذ الفيزياء والفلكي بجامعة الملك فهد للبترول والمعادن أن موجة الغبار التي تشهدها المنطقة الشرقية تعتبر أمراً طبيعياًً تحدث هذه الأيام من كل عام. وأشار إلى أن الأيام المتبقية من فبراير وحتى نهاية شهر أبريل القادم تعتبر فترة عدم استقرار، قائلاً: ونتوقع رياحاً شديدة، وكذلك تكوين سحب وأمطار غير موسمية وتسجيل رطوبة عالية وكذلك هطول أمطار لن تكون غزيرة وتهطل في وقت غير وقت المطر والأجواء غير مستقرة خاصة في شمال ووسط وشرق المملكة". وأضاف الشكر "وكل ما في الأمر أنه إذا جاءت رياح خاصة من الرياح الشمالية شمالية شرقية أو شمالية غربية، فهذه الرياح تمر على الصحاري وتحمل معها الغبار والرمل أو دقائق الرمل وهو دقائق صغيرة نسميها غبار وحبات الرمل وهذه ما تذهب مسافات بعيدة مع الرياح، وتسبب عوالق في الجو وتدني الرؤية الأفقية". ونوه بأن هذا متوقع في شهر مارس وأبريل من عدم استقرار ونعتبر في مرحلة تنقل من البرد إلى اعتدال الجو إلى الحر القادم والذي نتوقع له خلال مايو القادم. وطالب الدكتور الشكري الجميع بعدم استنشاق الغبار المنتشر في الجو والبقاء في الأماكن المغلقة، أو لبس كمامات واقية للتنفس. فيما أكد مصدر بالشؤون الصحية بالمنطقة الشرقية أن عدد المراجعين لمستشفى الولادة والأطفال بالدمام والبرج الطبي خلال الأيام الثلاثة الماضية ممن يعانون من الربو والحساسية وصل إلى (1065) مراجعاً, مشيراً إلى أن النصيب الأكبر كان لمستشفى الولادة والأطفال بعدد 1030 منها 291 حالة ليوم الأربعاء و382 حالة ليوم الخميس و375 حالة ليوم الجمعة، أما بالنسبة لمراجعي البرج الطبي فقد بلغ عددهم 42حالة ليوم الأربعاء و45 حالة ليوم الخميس و48حالة ليوم الجمعة. وقال المصدر "إن نسبة المصابين الذين راجعوا المستشفيات والمراكز الصحية سواء الحكومية أو الخاصة مرتفعة نسبياً، وذلك لعدم معرفة أغلب المواطنين بتغير الحالة الجوية في وقت قصير، مما تسبب في إصابة عدد كبير منهم بأزمات تنفس، مما أجبرهم على زيارة المستشفيات وتلقي العلاج اللازم". وحذر من أن تؤدي موجة الغبار إلى إرتفاع في أعداد المصابين بأزمات الربو وحساسية الصدر، كما حذر أولياء الأمور من السماح للأطفال بالخروج من المنازل خلال الفترة الصباحية حتى لا يتعرضوا للإصابة بمرض الرمد الربيعي. وعلمت "سبق" من مصادرها أن جميع مدارس الشرقية قد ألغت اليوم السبت الطابور الصباحي لجميع الطلاب، وألغت كذلك اللعب في الملاعب المكشوفة خوفاً من هذه الأجواء على الطلبة.