يستهل منتخب السعودية الأول لكرة القدم مشوار المنافسة، بمقابلة الصين على ملعب الأمير محمد بن فهد في الدمام، ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة في تصفيات كأس أسيا 2015 في أستراليا، وذلك عند الساعة الثامنة والنصف من مساء الغد. ويشارك في التصفيات 20 منتخباً، تمّ تقسيمها على خمس مجموعات، بحيث تضم كل مجموعة أربعة منتخبات، ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى النهائيات، بالإضافة إلى أفضل فريق يحتل المركز الثالث في المجموعات الخمس.
ويخوض السعودية مباراته الرسمية الأولى تحت قيادة المدرب الإسباني خوان رامون كارو، الذي استلم المهمة مؤخراً خلفاً للهولندي فرانك رايكارد، الذي أقيل عقب خروج السعودية من الدور الأول في بطولة كأس الخليج التي أقيمت في البحرين.
وقال كارو: أنا أحترم جميع اللاعبين الذين لم نقم باستدعائهم مع الفريق، ولكنني أعتقد أننا نمر في عهد جديد، وأننا بحاجة إلى أسماء جديدة.
ويغيب عن صفوف السعودية في هذه المباراة لاعب الوسط إبراهيم غالب؛ نتيجة الإصابة في الركبة، وسالم الدوسري المصاب بتمدد في العضلة الخلفية للفخذ الأيمن، علماً بأن الفريق كان قد حقّق الفوز على نادي الاتفاق 3-0 في مباراة ودية.
في الجهة المقابلة يخوض منتخب الصين هذه المقابلة، بعدما تعرض للخسارة أمام عمان 0-1 في مباراة ودية يوم الأربعاء الماضي.
ويغيب عن صفوف الصين مدافعو غوانغزهو إيفرغراند: زهانغ لينبينغ وفينغ زياوتينغ ولاعب وسط شاندونغ لونينغ هاو جونمين؛ بسبب الإصابة.
وقال خوسيه أنتون كاماتشو مدرب الصين: "منتخب السعودية يضم لاعبين جدداً ومدرباً جديداً، بعد بطولة كأس الخليج، والضغط سيكون عليهم وليس علينا؛ حيث إنهم يلعبون على أرضهم، ويجب أن نتذكر أن هنالك ست مباريات لكل فريق في هذه التصفيات".
وتقام غداً 10 مباريات على النحو التالي: فيتنام x الإمارات (الساعة 2:00 ظهراً). أوزباكستان x هونج كونج (الساعة 2:00 ظهراً). تايلاند x الكويت (الساعة 3:00 عصراً). إيران x لبنان (الساعة 3:00 عصراً). عمان x سوريا (الساعة 4:15 عصراً). العراق x إندونيسيا (الساعة 4:30 عصراً). الأردن x سنغافورة (الساعة 6:00 مساءً). اليمن x البحرين (الساعة 6:15 مساءً). قطر x ماليزيا (الساعة 6:30 مساءً). السعودية x الصين (الساعة 8:30 مساءً).
