وافقت وزارة البترول والثروة المعدنية على تخصيص كميات الغاز اللازمة لتشغيل مصفاة الدرة لتكرير السكر التي يتم إنشاؤها في مدينة ينبع الصناعية. تتضمن الموافقة منح كميات الغاز التي تحتاجها المصفاة لبدء عملها. وقال زامل بن عبدالعزيز الزامل رئيس مجلس إدارة الشركة المالكة للمصفاة: «إن وزارة البترول والثروة المعدنية منحتنا عبر خطاب تخصيص كميات الغاز اللازمة للتشغيل، وهو ما يؤكد دعم الوزارة للمشاريع الاستراتيجية التي يقوم القطاع الخاص بتشييدها - كمشروع المصفاة - لما لهذه المشاريع من أهمية في دعم الاقتصاد الوطني وتنويع مصادره». وكشف الزامل عن بدء أعمال الإنشاء للمصفاة، الواقعة في ميناء الملك فهد الصناعي بمدينة ينبع الصناعية على مساحة 150 ألف م2، حيث يقوم تحالف أوروبي تقوده شركات إسبانية وفرنسية بعمليات بناء المصنع خلال مدة تنفيذ حددت ب 22 شهرا. وبين الزامل أن الحصول على موافقة وزارة البترول والثروة المعدنية بتخصيص الغاز اللازم، هو نقطة انطلاقة أعمال الإنشاء لاسيما مع استكمال كافة التراخيص. ويتوقع أن يبدأ الإنتاج التجاري للمصفاة خلال النصف الأول من عام 2017 بطاقة إنتاجية تبلغ 837.500 طن سنويا من السكر الأبيض. وكانت إدارة الشركة قد أكدت أنها تسعى لسد احتياجات السوق السعودية التي تستهلك 1.2 مليون طن من السكر سنويا. وستوفر المصفاة فرصا وظيفية متنوعة للشباب، كما اعتمدت مجموعة من برامج المسؤولية الاجتماعية لتنمية المنطقة، بما في ذلك تدريب الشباب وتقديم الدعم للأسر المحتاجة في مدينة ينبع، بالإضافة إلى دعم المشاريع الصغيرة.