أسند الاتحاد العراقي لكرة القدم مهمة قيادة منتخبه في مباراته الودية المقررة أمام البحرين اليوم في العاصمة الدوحة والتي تندرج ضمن تحضيراته للمشاركة في بطولة غرب آسيا بالكويت (من 8 إلى 20 الجاري)، إلى مواطنه حكيم شاكر بدلا من المدير الفني البرازيلي زيكو الذي يواصل غيابه عن مهمته بسبب خلاف مالي مع الاتحاد. وذكر الناطق الرسمي باسم الاتحاد العراقي لكرة القدم وعضو إدارته نعيم صدام أن «الاتحاد كلف مدرب منتخب الشباب حكيم شاكر لقيادة المنتخب في مباراته الودية أمام البحرين اليوم في الدوحة». وأضاف «في حال استمرار غياب المدرب زيكو سيقود شاكر المنتخب في مباراته الودية الثانية أمام صربيا الخميس المقبل في الدوحة أيضا». وقدم البرازيلي زيكو استقالته من منصبه الأسبوع الماضي بسبب خلافات مالية مع الاتحاد العراقي الذي يحاول إقناعه بالعودة إلى مهمته لكنه يرفض ذلك قبل تسوية كل الأمور. وقاد شاكر منتخب بلاده للشباب إلى المركز الثاني في نهائيات آسيا للشباب الأخيرة التي أقيمت في الإمارات وتوج المنتخب الكوري الجنوبي بلقبها على حساب العراق بركلات الترجيح.