يتأهب الشباب السعودي فرصة رد اعتباره أمام العين الإماراتي الذي أسقطه الأسبوع الماضي وذلك عندما يستضيفه في الرياض اليوم في الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الثالثة ضمن دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويلعب اليوم أيضا في المجموعة ذاتها أصفهان الإيراني مع باختاكور الأوزبكستاني. يتصدر باختاكور الترتيب برصيد ست نقاط، يليه الشباب وله أربع نقاط بفارق الأهداف عن العين الثالث، ويحتل أصفهان المركز الرابع والأخير بنقطتين. يدرك الشباب والعين جيدا أن باختاكور في طريقه إلى حجز أحدى بطاقتي المجموعة إلى الدور الثاني، وأن البطاقة الثانية ستكون محصورة بينهما، ولذلك فإن إهدار النقاط سيكون مكلفا جدا. بدأ الشباب البطولة بتعادل مع أصفهان في الرياض 1-1 قبل أن يحقق نتيجة لافتة في طشقند بفوزه على باختاكور 3-1، لكنه سقط في الجولة الماضية في العين 1-2. أما العين، فبدأ مشواره بخسارة أمام باختاكور 0-1، ثم تعادل مع أصفهان صفر-صفر، قبل أن يحقق فوزه الأول الأسبوع الماضي. يعول الشباب على عاملي الأرض والجمهور وعلى بعض اللاعبين المميزين في صفوفه أمثال عبد العزيز السعران وفيصل السلطان والأنغولي فلافيو أمادو لتحقيق الفوز وتعزيز حظوظه بالتأهل. أما العين فيعاني كثيرا بعد خروجه من كافة البطولات المحلية وكان آخرها كأس الرابطة بتعادله مع عجمان 3-3 في نصف النهائي، لذلك لن يبقى أمامه إلا البطولة الآسيوية لإنقاذ موسمه. يفتقد العين غدا جهود أفضل لاعب في صفوفه التشيلي الدولي خورخي فالديفيا لنيله بطاقة حمراء في المباراة الماضية، كما يغيب المدافع هلال سعيد للإنذار الثاني. ويعرف العين جيدا أن أي تعثر له أمام الشباب غدا قد يعني صعوبة مهمته في حجز إحدى بطاقتي المجموعة، لذلك فإنه سيلعب بكل أسلحته الفنية بوجود البرازيلي مارسيو إيمرسون والمدافع إسماعيل أحمد والأرجنتيني خوسيه ساند متصدر ترتيب الهدافين محليا برصيد 18 هدفا. يبرز في صفوف العين ايضا الجناح الأيمن الدولي علي الوهيبي وعبدالله مال الله في الوسط والكوري الجنوبي لي هو.