انضمت جامعة الملك سعود ممثلة في مجموعة الفطريات الجزيئية قسم النبات والإحياء الدقيقة في كلية العلوم، رسميا إلى مشروع دولي يهدف إلى دراسة التنوع الجزيئي، وتطور سلالات فطريات النخيل. ويضم الفريق البحثي كلا من المملكة نيوزلندا الصين تايوان. ويترأس الفريق البحثي البروفسور كيفين هايدي مدير مركز تنوع الفطريات في جامعة هونج كونج، الذي استقطب أخيرا ضمن برنامج أستاذ زائر. وأوضح رئيس فريق البحث لمجموعة الفطريات الجزيئية البروفيسور علي حسن بهكلي «أن هذا المشروع بداية النواة لتأسيس البنك السعودي للفطريات، الذي يهدف إلى تعريف وحفظ الفطريات المختلفة، التي تسبب العديد من المشكلات المرضية سواء في الإنسان أو الحيوان أو النبات».