جلب تشيلسي شعاعا من الضوء الى شهر ديسمبر كانون الاول البائس الى حد كبير في النادي حين تأهل الى قبل نهائي كأس رابطة الاندية الانجليزية لكرة القدم بعد اكتساح مضيفه ليدز يونايتد فريق الدرجة الثانية 5-1 يوم الاربعاء. وتأخر الفريق اللندني - الذي ودع دوري ابطال اوروبا وهو حامل للقب ثم خسر في نهائي كأس العالم للاندية هذا الشهر - بهدف قبل ان يرد بقوة وسط هطول غزير للأمطار. وتقدم ليدز - وهو منافس قديم لتشيلسي بعد سلسلة من المشاحنات بين الناديين منذ مباراتهما الشهيرة في نهائي كأس الاتحاد الانجليزي عام 1970 - في الدقيقة 37 عن طريق لوسيانو بيتشيو بعد ان فقد ديفيد لويس مدافع الفريق اللندني الكرة. ورد تشيلسي عن طريق خوان ماتا بعد بداية الشوط الثاني عندما خدعت كرة سددها من عند حافة منطقة الجزاء حارس المرمى عقب تحرك جيد. ووضع برانيسلاف ايفانوفيتش الكرة برأسه في المرمى اثر ركلة ركنية نفذها فرانك لامبارد ليجعل النتيجة 2-1 في الدقيقة 64 وعزز فيكتور موزيس تقدم تشيلسي سريعا بالهدف الثالث. واستغل بعد ذلك ايدين هازارد تمريرة ديفيد لويس الطويلة ليسجل الهدف الرابع من انفراد بالمرمى ثم أكمل فرناندو توريس خماسية تشيلسي الذي لعب بتشكيلته الاساسية وسيستضيف استون فيلا في الدوري الانجليزي الممتاز يوم الاحد وهو يحتل المركز الثالث. وتأهل بالفعل هذا الاسبوع لقبل نهائي البطولة المؤهلة لكأس الاندية الاوروبية سوانزي سيتي واستون فيلا وبرادفورد سيتي المنتمي للدرجة الرابعة والذي أطاح بارسنال للدور قبل النهائي من المسابقة التي تمنح الفائز بلقبها مكانا في كأس الأندية الاوروبية. وفي قبل النهائي سيلعب تشيلسي على أرضه ضد سوانزي في جولة الذهاب خلال الأسبوع الذي يبدأ في السابع من يناير كانون الثاني المقبل بينما سيلعب برادفورد على أرضه مع فيلا. وستقام جولة الإياب في الأسبوع الذي يبدأ في 21 يناير كانون الثاني. وقال بنيتز لمحطة سكاي سبورتس الرياضية "رد الفعل في الشوط الثاني كان رائعا خاصة ونحن عائدون من رحلة طويلة من اليابان (حيث أقيمت كأس العالم للأندية) وما يتعلق بذلك من تأثير فارق التوقيت." وأضاف "كنا نبحث عن شخصيتنا ولقد كان رد الفعل جيدا.. يجب أن نضع هذا في الاعتبار في المستقبل. كل مسابقة مهمة بالنسبة لنا.. والفرق الكبرى مثلنا مطالبة بالفوز بكل مسابقة. يحب سوانزي اللعب بطريقته التي تعتمد على التمرير على الأرض."