أعلنت وزارة التعليم العالي إغلاق 112 جامعة ومكتبا وهميا خلال الأعوام الماضية تروج لشهادات غير معترف بها، وحملت وسائل الإعلام مسؤولية الترويج لتلك الجامعات والمكاتب من خلال الإعلانات الترويجية التي تضلل الطلاب السعوديين، وتدفعهم إلى الالتحاق بها. وأعلن وكيل وزارة التعليم العالي للشؤون التعليمية الدكتور محمد العوهلي عزمهم التصدي لتلك الجامعات وإيقافها عند حدها، مشيرا إلى أن الوزارة كانت تعاني حتى عهد قريب من الدعايات الإعلانية التي تروج لها وسائل الإعلام «هذه الدعايات كانت تبث في الصحف، وبتضافر جهودنا مع وزارة الثقافة والإعلام تم القضاء عليها». مؤكدا على دور الإعلام وجميع القطاعات المعنية في إغلاق مثل هذه المكاتب التي وصفها بالدكاكين. واعترف العوهلي بعدم وجود استراتيجية في التخطيط لقطاع التعليم في المملكة، مؤكدا أهمية إصلاح الضعف، وذلك من خلال مشاريع مشتركة بين التعليمين العام والعالي كمشروع «تطوير» الذي سيرى النور قريبا. وحول الجامعات الأهلية، أوضح العوهلي أن الجامعات الأهلية والتعليم الأهلي اشترطت أن يكون غير ربحي، لكن في 2003 تغير هذا الأمر وأصبح مفتوحا حتى للجامعات غير الخيرية، مضيفا أن الوزارة لديها حاليا أكثر من 120 طلب ترخيص، وأكثر من %60 منها ربحي. يشار إلى أن ديوان المظالم ينظر حاليا في 20 شهادة دكتوراه مزورة لسعوديين صدرت من جامعات وهمية تم إغلاقها أخيرا في المملكة ومنها جامعة كولومبس التي أغلق مكتبها في الرياض، وجامعة النيلين في السودان.