كشف المتحدث الرسمي لوزارة العمل والتنمية الاجتماعية خالد أبا الخيل، الخميس (12 أكتوبر 2017)، عن عدد السعوديين والسعوديات المسجلين في بوابة العمل الحر الإلكترونية. وقال إن العدد وصل إلى نحو 1750 حالة، منذ انطلاق البرنامج، الثلاثاء، مشيرًا إلى أنه أُصدرت وثيقة العمل الحر لنحو 420 شابًّا وفتاة. وسلَّم وزير العمل والتنمية الاجتماعية الدكتور علي بن ناصر الغفيص، في وقت سابق، أول وثائق برنامج العمل الحر التي أُصدِرت حديثًا لمجموعة من الشباب والفتيات. يأتي هذا ضمن برنامج العمل الحر الذي أطلقته الوزارة بالتعاون مع صندوق تنمية الموارد البشرية (هدف). وقال متحدث الوزارة إن برنامج العمل الحر يشمل رواد ورائدات الأعمال، وأصحاب المشاريع الذاتية في سوق العمل. ويهدف إلى دعم توفير الحماية الاجتماعية لممارسي العمل الحر، بما يضمن رفع استقرار القوى الوطنية وفق بيئة عمل ملائمة ومحفّزة للإنتاج والتطوير. وأشار أبا الخيل إلى أن دعم "هدف" يتمثل في دفع نسبة من حصة اشتراك التأمينات الاجتماعية "اختياريًّا" نيابةً عن أصحاب العمل الحر لمدة سنتين. وسيُدفَع الدعم مباشرةً لحساب المؤسسة العامة للتأمينات الاجتماعية شهريًّا، وبإمكان رواد ورائدات الأعمال وأصحاب المشاريع الذاتية المبادرة والتسجيل في البرنامج. يتم هذا عبر البوابة الخاصة به ليتمكنوا من إصدار وثائق برنامج العمل الحر. ويستفيد أصحاب العمل الحر من دخول السوق الإلكتروني لمنصة "بحر" لتعريفهم والاستفادة من الخدمات المُقدّمة.