استحدث الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، نظام مختلف عن نهج بطولة دور ال16 من بطولة دوري أبطال آسيا لأول مرة خلال النسخة الحالية، إذ سيلتقي المتأهلين من المجموعة الأولى والثانية في ثمن النهائي، في حين يتواجه الصاعدين عن المجموعة الثالثة والرابعة بحسب ما أشار نعيم البكر عضو لجنة المسابقات سابقاً في الاتحاد السعودي لكرة القدم. ويضع ذلك احتمالات بمواجهتي كلاسيكو سعوديتين بين النصر والاتحاد، والهلال والأهلي في الدور المقبل حال تأهلهما جميعاً، إذ يلاقي المتصدر صاحب المركز الثاني من المجموعة الأخرى. كما يتيح الاتحاد الآسيوي بعد إجراء تعديلات عدة على نظام المسابقة القارية هذا الموسم، إضافة اللاعبين فور نهاية دور المجموعات، إذ يقام ثمن النهائي في أغسطس المقبل، على أن تنتهي فترة التسجيل في ال21 من يوليو المقبل، وتنتهي فترة الاستبدال في ال29 من الشهر ذاته، كما يمنح النظام الجديد فرصة استبدال خمسة لاعبين بشكل عام، وثلاثة آخرين للإصابات، وذلك فقط للأندية المتأهلة إلى دوري الثمانية على أن نهاية فترة الاستبدال في ال19 من أغسطس المقبل.وفق “الرياضية”. وتقام مباريات ذهاب دور ال16 يومي الخامس والسادس من أغسطس، والعودة في ال12 وال13 من أغسطس، فيما تُلعب مباريات ذهاب ربع النهائي في ال26 وال27 من أغسطس، والإياب في ال16 وال17 من سبتمبر، على أن تقام مباراتي ذهاب نصف النهائي في الأول من أكتوبر، والرد في ال22 منه، فيما حدد الاتحاد الآسيوي موعد ذهاب المباراة النهائية في التاسع من نوفمبر، والإياب في ال24 . يذكر أن الاتحاد الآسيوي أعلن تأجيل دور ال16 من النسخة الحالية منن دوري أبطال آسيا للجزء الغربي من القارة فقط، بعد موافقة معظم الأندية وبينها السعودية .
