ذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن زلزالا قويا بلغت قوته 8.5 درجة هز تشيلي في وقت مبكر من صباح اليوم السبت، وقال شاهد من رويترز أن المباني اهتزت كما انقطعت الكهرباء في أجزاء من العاصمة سانتياجو. وأعلنت السلطات الاميركية أن زلزال تبلغ شدته 8,5 درجات في المحيط الهادىء قرب السواحل التشيلية، موضحة انها اطلقت انذارا بحدوث تسونامي. ووقع الزلزال على بعد 90 كيلومترا إلى الشمال الشرقي من كونسيبسيون على عمق 55 كيلومترا الساعة 3.34 صباحا بالتوقيت المحلي (0643 بتوقيت جرينتش). وكان ذكر في باديء الأمر أن قوة الزلزال 8.3 درجة، وتحدث الشاهد من رويترز عن هزة قوية للغاية استمرت ما بين عشر ثوان و30 ثانية.