الإرهاب لغة يعني: العمل الذي يُحدث الإخافة، والفزع، والذعر.. والإرهابي هو الذي يُحدث الخوف والفزع والذعر عند الآخرين، بعمل مفزع ومخيف.
قال ابن منظور في كتابه «لسان العرب»: رَهِبَ، بالكسر، يَرْهَبُ رَهْبَةً ورُهْباً بالضم، ورَهَباً بالتحريك؛ أي خاف. (...)