قاد المدرب روي هودجسون منتخب انجلترا لكرة القدم في ثلاث مباريات دولية لكن بعد التعادل مع فرنسا بهدف لكل منهما في بطولة اوروبا اليوم الاثنين يبدو انه يترك بصمة واضحة على اداء الفريق. وبذل المنتخب الانجليزي صاحب الدفاع القوي جهدا كبيرا أمام فرنسا المنهكة أيضا في اجواء دافئة ورطبة. ورغم أن أولى مباريات المنتخب الانجليزي في المجموعة الرابعة بالتصفيات الاوروبية لم تكن رائعة الا ان الأداء الدفاعي المتقن سوف يثير اعجاب الكثيرين. وأظهر المنتخب الانجليزي - الذي لم يرتق لسنوات الى مستوى التوقعات في البطولات الكبرى - في مباراته أمام فرنسا أنه على الرغم من انه لم يكن فريقا رائعا الا انه لن يكون من السهل الفوز عليه. وظهرت بوادر ذلك في المباراة الودية التي فازت بها انجلترا على النرويج 1-صفر ثم على بلجيكا. واذا استطاعت انجلترا الحصول على نقطة التعادل من مباراتها المقبلة مع السويد فان عودة وين روني من الايقاف في المباراة الثالثة والاخيرة بالمجموعة امام اوكرانيا قد تساعد الفريق على بلوغ دور الثمانية. وتكمن قوة هودجسون في طريقته في تنظيم فريقه دفاعيا وقام بتكوين خطين دفاعيين كل منهما يتكون من اربعة لاعبين أمام فرنسا. وقال هودجسون للصحفيين "قدت منتخب انجلترا في ثلاث مباريات واذا سئلت ان كنت راضيا وما اذا كان اللاعبون قد نفذوا ما طلبته منهم فسوف أقول نعم." وأضاف "لكن الان سوف نواجه السويد. لننتظر ونرى ان كنا سنصبح فريقا رائعا. لا أعتقد انه يمكن ذلك في ثلاث مباريات وعشر حصص تدريبية." وقدم جون تيري وجوليون ليسكوت أداء واثقا في قلب الدفاع بينما كان جلين جونسون وآشلي كول يقومان بالتصدي الى انطلاقات فرانك ريبري وسمير نصري. ورغم ان فرنسا هيمنت على الشوط الثاني الا ان القائد ستيفن جيرارد وسكوت باركر أضافا المزيد من القوة الى دفاعات انجلترا لافشال خطط فرنسا التي يدربها لوران بلان. وسجل ليسكوت هدفا هو الأول له بقميص منتخب انجلترا من ركلة حرة نفذها جيرارد بعد 30 دقيقة. وكانت المرة الوحيدة التي اخترقت فيها فرنسا دفاع انجلترا عندما سدد نصري من خارج منطقة الجزاء في شباك الفريق بعد تسع دقائق. وأحرز ليسكوت ونصري وحارس انجلترا جو هارت لقب الدوري الانجليزي الممتاز مع نادي مانشستر سيتي واحتفل اللاعبون الثلاثة بالتعادل الذي ربما كان ظالما لمنتخب فرنسا. وسدد المنتخب الفرنسي 15 كرة على المرمى بالمقارنة بكرة واحدة من انجلترا. وقال بلان مدرب فرنسا "كان فريقنا جيدا بما يكفي للفوز بالمباراة."