بدا الاتحاد الأوروبي أقرب نحو فرض عقوبات على قطاع النفط الإيراني وسط الجدل المثار حول برنامج طهران النووي. وقال وزير الخارجية الفرنسي آلان جوبية لصحيفة "لو فيجارو" الفرنسية خلال زيارة إلى لشبونة: "في 30 يناير (كانون ثان) نأمل أن يصل الأوروبيون إلى قرار بشأن فرض حظر على النفط". يأتي هذا فيما لا تزال فيه كل من اليونان وإيطاليا قلقتين،حيث تعتمدان على النفط الإيراني. وتتعرض إيران لضغوط مكثفة للامتثال للمطالب الدولية بشأن برنامجها النووي،وهددت بإغلاق مضيق هرمز إذا واجهت جولة جديدة من العقوبات الأمريكية. وتتم مفاوضات حول حظر نفطي محتمل حاليا مع دول اخرى منتجة للنفط لتعويض أي عجز في حصة الإمداد التي تصدرها المنطقة. وكانت المتحدثة باسم الخارجية الأمريكية فيكتوريا نولاند رحبت بإمكانية فرض جولة جديدة من عقوبات الاتحاد الأوروبي على إيران ، قائلة إنها تشكل "نبأ جيدا للغاية".