أعلنت وكالة الفضاء الروسية "روسكوزموس" الأربعاء 31 اغسطس 2011 أن إرسال البشر إلى كوكب المريخ هو الهدف الاستراتيجى لبرنامج الوكالة البحثى, موضحة أن الرحلة إلى المريخ ستمر بالقمر ولن تنطلق من كوكب الارض مباشرة. ونسبت وكالة أنباء "إنترفاكس" الروسية إلى النائب الأول لمدير معهد الأبحاث المركزى لبناء المحركات فى الوكالة, نيكولاى بانيتشكين, قوله: "الطريق إلى المريخ سيمر بالقمر", مشيرا إلى أنه سيتم نشر وحدات على القمر بحلول عام 2030 لمزيد من الأبحاث والاستكشافات. وأكد بانيتشكين أن الوكالة تنوى إرسال البشر إلى المريخ بحلول عام 2040.