اعترف الإيطالي ألبرتو زاكيروني مدرب الإمارات، الذي سبق له قيادة اليابان إلى لقب 2011 بأن «البطولة أكدت تصاعد مستوى المنتخبات الآسيوية، حيث إن جميع الفرق قوية وقادرة على المنافسة». ورغم أن الإمارات فازت على تايلاند 3-1 في أبوظبي وتعادلت معها 1-1 في بانكوك خلال تصفيات كأس العالم 2018 وتملك سجلا مميزا أمامها، إلا أنها يجب أن تحذر من قوة المنتخب المعروف باسم «أفيال الحرب». وأكد زاكيروني «منتخب تايلاند شهد تغيير المدرب، وتغييرا في الأسلوب والتكتيك، وسوف أقوم بمشاهدة مباراته (أمام البحرين) وتحليل طريقة اللعب، حيث قاموا بتغيير كبير في التشكيلة والخطة». من جهته، اعترف يودياردثاي بأن «المباراة أمام الإمارات ستكون صعبة جدا علينا، كون فريقنا سيلعب أمام أصحاب الأرض والجمهور، وهذا يتعين علينا أن نكون أكثر التزاما في جميع الواجبات الدفاعية الهجومية».