يأمل المنتخب اللبناني في مواصلة مفاجآته في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 في البرازيل عندما يستضيف نظيره الكويتي اليوم الثلاثاء على ملعب مدينة كميل شمعون الرياضية في بيروت ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية. تتصدر كوريا الجنوبية الترتيب برصيد أربع نقاط، بفارق الأهداف أمام الكويت، ويأتي لبنان ثالثا بثلاث نقاط، ثم الإمارات رابعة وأخيرة من دون رصيد. وكان «منتخب الأرز» مني بخسارة قاسية في المباراة الأولى أمام مضيفه الكوري الجنوبي صفر-6 قبل أن يتفوق على نفسه ويسقط ضيفه الإماراتي 3-1 في بيروت. تبدل حال المنتخب اللبناني في الآونة الأخيرة بعدما أسند اتحاد كرة القدم مهمة التدريب الى الألماني ثيو بوكير العالم ببواطن الكرة العربية لا سيما الخليجية واللبنانية على وجه الخصوص بعدما قاد المنتخب اللبناني لأول مرة عام 2001. وحل بوكير خلفا لاميل رستم الذي أوصل المنتخب إلى الدور الثالث. وفي الجانب الكويتي، فإن الأزرق تغلب على مضيفه الإماراتي 3-2 في اللقاء الأول ثم تعادل وضيفه الكوري 1-1 في الجولة الثانية. وتعتبر هذه المباراة شبه مصيرية للكويتيين لأن الفوز سيبعدهم في المركز الثاني والخسارة تدخلهم في حلبة الصراع مع لبنان وربما الإمارات في حال عودته من كوريا بنتيجة إيجابية. وفي المباراة الثانية، يحل منتخب الإمارات ضيفا على نظيره الكوري الجنوبي في سوول ساعيا في الوقت ذاته إلى عدم فقدان الفرصة نهائيا بالبقاء في دائرة المنافسة لحجز إحدى بطاقتي التأهل. ولا بديل لمنتخب الإمارات عن العودة بنتيجة إيجابية لأن خسارة ثالثة على التوالي بعد سقوطه أمام الكويت على أرضه 2-3 ثم أمام لبنان في بيروت 1-3 تعني أنه سيفقد الفرصة في متابعة مشواره نحو الدور الرابع.
