أنهى منتخب الإمارات مشاركته المخيبة للآمال في نهائيات كأس آسيا لكرة القدم بهزيمة ثقيلة 3-صفر أمام إيران الأربعاء بددت آمال الفريق الخليجي في التأهل لدور الثمانية للبطولة المقامة في قطر ، وودعت الإمارات البطولة من الدور الأول باحتلالها مؤخرة ترتيب المجموعة الرابعة بنقطة واحدة وبدون تسجيل أي هدف في ثلاث مباريات. الاماراتي وليد عباس يسدد الكرة نحو مرمى فريقه محرزاً الهدف الايراني الثالث وسجل المدافع الإماراتي وليد عباس هدفا بالخطأ في شباك فريقه وهو ثاني هدف للاعب في مرمى فريقه في ثلاث مباريات بالبطولة ليكمل ثلاثية إيران قرب النهاية بعد أن سجل لها آرش افشين ومحمد نوري هدفين في الشوط الثاني ، وأنهى الفريقان المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد افشين وخالد سبيل ،وأصبح المنتخب الايراني الوحيد صاحب علامة النجاح الكاملة في دور المجموعات بعد تحقيقه ثلاثة انتصارات متتالية وعزز سمعته كمرشح بارز لإحراز اللقب الآسيوي تحت قيادة المدرب افشين قطبي. ودفع المدرب قطبي بتشكيلة ضمت العديد من لاعبي الصف الثاني بينما ضمت التشكيلة الإماراتية المهاجم الشاب أحمد خليل الذي كانت مشاركته محل شك بسبب معاناته من آلام في المعدة. وفي ظل غياب لاعبين ايرانيين بارزين ومنهم جواد نيكونام وإيمان مبعلي والحارس سيد رحمتي استحوذ المنتخب الإماراتي على الكرة لفترات طويلة في الشوط الأول.لكن المنتخب الإماراتي اكتفى بتشكيل خطورة من كرات ثابتة عبر سبيت خاطر وخليل بدون أن ينجح في هز الشباك لأول مرة في البطولة. واقترب إسماعيل مطر من الوصول للشباك الإيرانية في الدقيقة 17 بعدما تلقى تمريرة من إسماعيل الحمادي لكنه سدد في الشباك من الخارج. ولاحت لإيران فرصة لافتتاح التسجيل في الدقيقة 25 عندما توغل المهاجم افشين داخل منطقة الجزاء قبل أن يسدد خارج المرمى ثم كرر المشهد مجددا لكن المدافع الإماراتي يوسف جابر تدخل في الوقت المناسب. واختتم مطر الشوط الأول بتسديدة قوية لكن الكرة حادت قليلا عن المرمى الإيراني. واستمر اعتماد الإمارات على خليل لتشكيل خطورة على المرمى وأبعد المدافع محسن بنجر الكرة من أمامه في واحدة من الفرص القليلة للإماراتيين. وبدأ الأمل يتبدد لدى لاعبي الإمارات مع اقتراب المباراة من نهايتها وتصدى الحارس ماجد ناصر لكرة قوية سددها لاعب الوسط الإيراني قاسم حدادي بعد مرور ساعة من اللعب. وأنهى افشين آمال الإمارات عمليا عندما سجل الهدف الأول لايران في الدقيقة 70 بعدما تابع كرة مرتدة من العارضة ثم حصل على بطاقة حمراء في الدقيقة التالية مباشرة نتيجة الإنذار الثاني. وزادت صعوبات الامارات بعد طرد المدافع سبيل في الدقيقة 79 لحصوله على الإنذار الثاني أيضا وضاعف المنتخب الايراني تقدمه في الدقيقة 83 بهدف من هجمة جيدة أنهاها نوري في الشباك من داخل منطقة الجزاء. وانهارت معنويات الامارات بعدما وضع عباس الكرة بالخطأ في مرمى الامارات في الدقيقة 90 مكررا ما فعله الأسبوع الماضي عندما سجل هدف الفوز للعراق في الوقت المحتسب بدل الضائع في المباراة التي انتهت 1- صفر لحامل اللقب.