لم يستطع لاعب خط الوسط ستيفن جيرارد اكمال تدريب المنتخب الانجليزي بسبب اصابة في البطن وذلك قبل يومين من أولى مباريات الفريق في التصفيات المؤهلة لبطولة كأس العالم 2006. وقال متحدث باسم الاتحاد الانجليزي لموقع الاتحاد على الانترنت: شعر ستيفن بشد في البطن أثناء الدقائق العشر الاخيرة من التدريب. وأضاف: سيواصل الفريق الطبي علاجه ورغم ان من المحتمل ان يغيب عن تدريب الغد .. فاننا واثقون ان ستيفن سيكون جاهزا للمباراة في فيينا يوم السبت. وتلعب انجلترا أولى مبارياتها في التصفيات الاوروبية يوم السبت امام النمسا. ويعول سفين جوران اريكسون المدير الفني للمنتخب الانجليزي على جيرارد ليلعب في منتصف الملعب مع فرانك لامبارد على ان يلعب الكابتن ديفيد بيكام في ناحية اليمين. ولم يستقر اريكسون بعد على اسم اللاعب الذي سيلعب في الجهة اليسرى لمنتصف الملعب. وتلعب انجلترا مباراتها الثانية في التصفيات يوم الاربعاء أمام بولندا.