اسكت نجم لوس انجليس ليكرز كوبي براينت منتقديه عندما سجل 45 نقطة (رقم قياسي شخصي هذا الموسم) ليقود فريقه الى الفوز على غولدن ستايت ووريرز 109-104 ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. وكان براينت تعرض لسيل من الانتقادات اثر خسارة ليكرز امام ساكرامنتو كينغز 85-102 الاحد الماضي واكتفائه بتسجيل ثمانية نقاط فقط في تلك المباراة، لكنه رد عليهم بافضل طريقة ممكنة اذ نجح ايضا في 8 تمريرات حاسمة، و7 متابعات. واشاد مدرب غولدن ستايت اريك موسيلمان ببراينت وقال: انه لاعب سوبر ستار، لقد امضينا امسية سيئة بسببه. وساهم عملاق ليكرز شاكيل اونيل ب23 نقطة ونجح في 13 متابعة ليتساوى فريقه في صدارة مجموعة الهادي مع ساكرامنتو. واذا نجح ليكرز في الفوز على بورتلاند ترايل بلايزرز وخسر ساكرامنتو امام غولدن ستايت فان الاول سينتزع صدارة المجموعة. وقال اونيل: تبقى امامنا مباراة واحدة لمعرفة هوية منافسنا في الدور التالي وسنخلد الى الراحة يومين بعد ذلك قبل ان نبدأ تركيزنا على المرحلة المقبلة. ولم يكن فوز ليكرز سهلا لانه تخلف بفارق 16 نقطة (49-65) في مطلع الشوط الثاني لكنه قلص الفارق الى 5 نقاط في نهاية الربع الثالث. ونجح ليكرز في التقدم 94-92 بفضل ثلاثية لديرك فيشر وحافظ على تقدمه حتى النهاية. وكان افضل مسجل في صفوف الخاسر كليفورد روبنسون (22 نقطة). وفي المباريات الاخرى، فاز تورونتو رابتورز على ديترويت بيتسونز 87-78، ودالاس مافريكس على ممفيس غريزليز 110-103، لوس انجليس كليبرز على فينيكس صنز 98-96.