كشف وزير البترول المصري سامح فهمي النقاب عن أن احتياطي مصر من النفط الخام يقدر بنحو 3 مليارات و500 الف برميل مشيرا الى ان هذا الاحتياطي "ديناميكي ومتغير بصفة دائمة" في ضوء الاكتشافات البترولية الجديدة. وأشار فهمي الى أن هناك 50 شركة عالمية متخصصة في مجالات البحث والتنقيب عن البترول تعمل في الاراضي المصرية والمياه الاقليمية وتبلغ استثماراتها السنوية نحو ملياري دولار. وأوضح ان النجاح الذي تحقق خلال العام المالي 2002 - 2003 أسفر عن 27 اكتشافا بتروليا جديدا مما جعل مصر تحتل المركز الأول بين الدول العربية في تحقيق أكبر عدد من الاكتشافات البترولية. وأضاف فهمي ان بلاده أصبحت تحقق الاستقرار ولأول مرة في انتاج البترول الخام خلال العام الحالي بعد ان شهد هبوطا مستمرا في معدلات الانتاج منذ عام 1994 مشيرا الى ان الانتاج اليومي يبلغ حاليا 625 ألف برميل وانه يرتفع في بعض الايام الى 742 ألف برميل. وأكد ان الانتاج الحالي يوفر احتياجات الاستهلاك المحلي وتوجيه جزء للتصديرمؤكدا في الوقت نفسه ان بلاده تعمل على المحافظة على انتاجية الحقول البرية والبحرية واستخدام التكنولوجيات الجديدة في عمليات الانتاج. وذكر فهمي ان استهلاك مصر من المنتجات البترولية بلغ خلال النصف الاول من العام الحالي 22 مليون طن تمثل 96 بالمائة من احتياجات البلاد مؤكدا ان العام المقبل سيشهد "نشاط استكشافيا هائلا" في ضوء حجم الاتفاقيات التي سيتم توقيعها مع الشركات العالمية لاسيما بعد ان تم طرح أربعة مزايدات عالمية خلال العام الحالي تغطى مساحات برية وبحرية شاسعة في منطقة جنوب الصعيد. وأشار في هذا الصدد الى موافقة مجلس الوزراء المصري في اجتماعه الأخير على 19 اتفاقية جديدة من بينها اتفاقيات مع شركات تدخل السوق المصري لأول مرة لتبدأ أعمالها مع بداية العام المقبل بعد موافقة مجلس الشعب المصري عليها. اكتشاف حقل للغاز ومن جانب أخر، اعلنت شركة النفط الهولندية البريطانية "رويال داتش شل" في بيان انها اكتشفت حقلا جديدا للغاز قبالة سواحل مصر واوضح البيان ان الحقل الواقع في البحر الابيض المتوسط على بعد 150 كيلومترا شمال الاسكندرية (شمال) وبعمق 2443 مترا، هو الاول الذي يكتشف في منطقة الامتياز "نيميد" التي تديرها "شل" بالاشتراك مع الشركة الماليزية "بتروناس كاريغالي" والشركة المصرية للغاز الطبيعي. واضاف انه رقم قياسي يسجل في العمق لاكتشاف حقل للغاز، موضحا ان الحقل يقع على بعد حوالى مئة كلم شمال غرب المواقع الاخرى التي اكتشفت سابقا. واكدت الشركة انها بدأت تتفحص عينات الوقود التي استخرجتها من بئر استكشافية لكنها لم تعلن الارقام المتعلقة بالانتاج المحتمل لهذا الحقل. وسيتم حفر بئرين استشكافيتين في منطقة الامتياز ذاتها والتي تبلغ مساحتها 41، 500 كم مربع وتعتبر الاكثر اهمية في مصر. واعلنت "شل"، اكبر منتج للغاز الطبيعي المسال في مصر، في يونيو الماضي انها ستستثمر مليار دولار في التنقيب في اعماق البحر على الساحل الشمال الشرقي من المتوسط. وكانت الشركة استثمرت ثلاثة مليارات دولار في التنقيب في مجالي النفط والغاز في مصر. وغالبية هذه النشاطات محصورة في الصحراء الغربية. وتملك الشركة ايضا امتيازات في الارض والبحر في منطقة مطروح (غرب) والدلتا (شمال) والمتوسط. ويشهد الاحتياطي المؤكد للغاز في مصر ارتفاعا متواصلا منذ حوالى عشر سنوات. وتشير اخر الارقام المتوافرة انه بلغ 1656 مليار متر مكعب في اكتوبر 2002.