أصدر الرئيس السوري بشار الأسد الثلاثاء مرسوما يقضي بجعل الدستور الذي أقره السوريون عبر استفتاء الأحد نافذا اعتبارا من 27 فبراير. وذكرت وكالة الانباء الرسمية (سانا) أن الأسد "أصدر المرسوم القاضي بنشر دستور الجمهورية العربية السورية الذي أقره الشعب بالاستفتاء في الجريدة الرسمية ليعتبر نافذا من تاريخ 27 شباط/فبراير 2012". وأقر السوريون الاثنين مشروع الدستور الجديد بنسبة 89,4 % من الناخبين الذين بلغت نسبة مشاركتهم في الاستفتاء 57,4 %. ورفض 9% من الناخبين مشروع الدستور الذي أعد في اطار اصلاحات وعدت بها السلطات في محاولة لتهدئة الاحتجاجات غير المسبوقة ضد النظام والمستمرة منذ منتصف مارس. ويلغي الدستور الجديد الدور القيادي لحزب البعث القائم منذ خمسين عاما. فقد حلت فقرة تنص على "التعددية السياسية" محل المادة الثامنة التي تشدد على دور حزب البعث "القائد في الدولة والمجتمع". وتنص المادة 88 على ان الرئيس لا يمكن ان ينتخب لاكثر من ولايتين كل منها من سبع سنوات. لكن المادة 155 توضح ان هذه المواد لا تنطبق على الرئيس الحالي إلا اعتبارا من الانتخابات الرئاسية المقبلة التي يفترض أن تجري في 2014. ويبقي الدستور على صلاحيات واسعة للرئيس.