خرجت 3 أندية سعودية بنتائج إيجابية خلال الجولة الأولى لدوري أبطال آسيا، ونجحت في تسجيل انتصارات قوية وحصدت نقاطها الثلاث الأولى، فيما تعثر الممثل الرابع بخسارته خارج أرضه، وبين تفوق الهلال على العين والأهلي على السد واكتساح الاتحاد للريان، وسقوط النصر في فخ الوصل، كانت البداية السعودية على الصعيد القاري مقنعة بنسبة كبيرة. اختيار موفق عاد الزعيم بنتيجة رائعة من الإمارات، وخطف 3 نقاط مهمة من أمام أحد أقوى منافسيه على بطاقتي الصعود لدور ال16، عن المجموعة الثالثة، بتغلبه على العين الإماراتي 1/ صفر، بإمضاء الموهوب المخضرم محمد الشلهوب، واللافت للنظر أن الزعيم كان حاضرا فنيا وفرض أسلوبه على منافسه، الذي نجى من خسارة كبيرة، وأجاد المدرب الكرواتي زوران التعامل مع اللقاء واختيار لاعبيه الأجانب الذين يشارك بهم في البطولة، إضافة إلى وجود العنصر المحلي المميز القادر على صنع الفارق وتعويض اللاعبين الأجانب الذين تم استبعادهم من القائمة الآسيوية. وحل الزعيم ثانيا في المجموعة التي تضم إلى جواره العين والدحيل القطري والاستقلال الإيراني، متأخرا عن الفريق القطري بفارق الأهداف. تفوق فني نجح الراقي في تجاوز عقبة صعبة وقوية في الجولة الأولى، للمجموعة الرابعة التي تضم أيضا السد القطري وباختاكور الأوزبكي وبيرسبوليس الإيراني، واستفاد من عاملي الأرض والجمهور بشكل كبير، ووضع أول 3 نقاط في رصيده بتفوقه 2/ صفر على السد القطري، وكان للتنظيم الجيد والقراءة الممتازة من قبل مدربه الأوروجوياني فوساتي دور كبير في تقديم المستوى الجيد وتحقيق نتيجة ممتازة، كما أن اللاعبين المحليين المميزين كانوا في الموعد ونجحوا في ترك بصمتهم مع الرباعي الأجنبي الجيد، بعدما وفق فوساتي في خياراته الأجنبية، ليتصدر الأهلي المجموعة برصيد 3 نقاط. حضور محلي تمكن العميد من تأكيد حضوره القاري واكتسح الريان القطري 5 /1 على صعيد منافسات المجموعة الثانية التي تضم إلى جوارهما لوكوموتيف الأوزبكي والوحدة الإماراتي، وتقدم بفارق الأهداف على الفريق الأوزبكي، ومن خلال المباراة ظهر جليا مدى تأثير اللاعبين المحليين وحسن اختيار المدرب التشيلي سييرا للاعبين الأجانب الذين ضمتهم قائمته، وكان للاعبين المحليين دور كبير في منح الاتحاد أول 3 نقاط. فشل غريب غاب العالمي ولم يكن قادرا على تحقيق ما حققه الثلاثي السعودي، وخسر أولى مبارياته القارية أمام مضيفه الوصل الإماراتي صفر/ 1، ضمن منافسات المجموعة الأولى التي تضم أيضا الزوراء العراقي وذوب آهن أصفهان الإيراني اللذين تعادلا سلبيا، ولم تكن خيارات مدرب النصر، البرتغالي فيتوريا للاعبين الأجانب مؤثرة، كما أن اللاعبين المحليين لم ينجحوا في صنع الفارق ليتذيل الفريق المجموعة بلا رصيد نقطي.
01 الزعيم عاد ب3 نقاط مهمة من أمام العين 02 الراقي تعامل جيدا مع السد وتصدر مجموعته 03 العميد اكتسح الريان وأعلن حضوره القوي 04 العالمي فشل في عبور المحطة الأولى