رفع وزير الشؤون البلدية والقروية المهندس عبداللطيف آل الشيخ، تقديره وامتنانه لقائد المسيرة التنموية خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز، على رعايته لمنتدى التخطيط الحضري الأول الذي سيقام خلال الفترة من 20 22 جمادى الآخرة 1437 في مدينة الرياض بعنوان "توجهات حديثة في التخطيط الحضري نحو مدن مزدهرة". دعم ورعاية أكد آل الشيخ أن رعاية خادم الحرمين الشريفين، للمنتدى تؤكد ما يحظى به قطاع البلديات من دعم ورعاية واهتمام سعياً لخدمة المواطن في أنحاء المملكة، كونه محور التنمية الأساسي، وشريكا في نهوض المدن وتحضرها. ونوه بأهمية مشاركة المواطن في القرارات المتعلقة بمستقبل المدن في المملكة، عاداً منتدى التخطيط الحضري فرصة لتبادل الخبرات بين المسؤولين وأصحاب القرار والمستفيدين من الخدمة البلدية، مشيرا إلى أهمية التخطيط الحضري للمدن وارتباطه الوثيق باحتياجات السكان وحاجة المدن الدائمة للمتابعة والتطوير للارتقاء بها لتلبية تطلعات المستفيدين والمقيمين فيها بما يتواكب مع ما يشهده الوطن الغالي من تطور ونماء.
تنافسية المدن قال آل الشيخ: المدن في المملكة تواجه ارتفاعاً سريعاً لمعدلات التحضّر، مما يعني أن هناك عواقب يجدر العناية بها ومواجهتها، تشمل الاكتظاظ السكاني وزيادة التفاوت في الدخل والتدهور البيئي وتقلُّص المساحات العامة والنقص في وسائل النقل والتنقّل ونمو العشوائيات. وشدد وزير الشؤون البلدية والقروية، على أن الوزارة تسعى جاهدة إلى تحقيق زيادة في تنافسية المدن، وإيجاد مدن مستدامة من خلال رفع كفاءة الخدمات، وتحسين سبل وطرق التخطيط العمراني وتنمية الكوادر المؤهلة لتبني الأفكار والحلول المبتكرة والحديثة للتخطيط وإدارة توفير الخدمات البلدية.
تغيرات اقتصادية أوضح وزير الشؤون البلدية والقروية، أن المدن السعودية كغيرها من مدن العالم تواجه بشكل متزايد العديد من التحديات بسبب التأثيرات السلبية الناتجة عن التغيُّر المناخي، واستنزاف الموارد والتلوث البيئي والنمو السكاني، والتغيرات الاقتصادية بما يسهم في إعادة تشكيل البلدات والمدن بشكلٍ كبيرٍ على كل الصعد الطبيعية والاقتصادية والاجتماعية.