تستعد الطائف لإطلاق الدورة الثامنة من سوق عكاظ نهاية الشهر القادم، وأعلن محافظ الطائف فهد بن معمر، رئيس اللجنة التنفيذية للسوق، أن وزارة التعليم العالي تكفلت بتشييد خيمتين في الجهة الشمالية من جادة سوق عكاظ بقيمة 40 مليون ريال، على أن تكونا مسرحاً للأنشطة الثقافية والأمسيات والندوات، فيما ستخصص الخيمة الرئيسة التي أنشئت قبل عامين للمناسبات الكبرى. وقال ابن معمر إن الخيمتين الجديدتين ستكونان رافدا مهما للخيمة الكبرى التي افتتحت في الدورة السادسة، وأنشئت بقيمة 45 مليون ريال، على مساحة 2572 مترا مربعا، فيما تقدر طاقتها الاستيعابية بنحو 3061 مقعدا. وقال إن المشروعين الجديدين بادرة من وزارة التعليم العالي تعكس أهمية الدور التكاملي للأجهزة الحكومية في التنمية وتؤكد في الوقت نفسه، ضرورة المشاركة في النهوض بالشأن الثقافي المحلي. وبين أن الخيمتين ستضمان قاعات ومسرحا إضافة إلى مسجد مساحته 30*40م، ومرافق أخرى متربطة بالمشروعين، لافتا إلى أن موقع المشروعين متاخم لأبرز المناشط الثقافية التي تتخذ من الجادة موقعا لها، إذ تحتضن الحرف اليدوية والسوق المفتوح، كذلك مسرح الشارع ومشاهد تمثيلية، بالإضافة إلى الأمسيات الأدبية، والأنشطة التراثية، بما فيها القوافل والمشاهد المستمدة من تاريخ السوق الضارب في جذور التاريخ. وقال إن السوق في دورته الثامنة سيكون حافلا بالأنشطة الجديدة والفعاليات المتنوعة والتي سيعلن عنها خلال الفترة المقبلة، منوها إلى أن القائمين على السوق منذ انطلاقته قبل ثمانية أعوام، حملوا على عاتقهم النهوض به وإعادة أنشطته، كذلك التجديد الدائم في كل دورة بهدف الوصول بالثقافة السعودية إلى ما وراء الحدود الجغرافية، وجذب المثقف الوطني والعربي إضافة للسائح السعودي المهتم بالشأن الثقافي والحضاري والباحثين عن البرامج المتنوعة من جهة، وأفراد الأسرة والمجتمع الذين تستهدفهم برامج وأنشطة سوق عكاظ. وعن استعدادات السوق، قال إنها بدأت منذ وقت مبكر ويجري العمل على قدم وساق، تجهيزا للتظاهرة التي تنطلق أواخر الشهر المقبل، إذ تعقد اجتماعات أسبوعية بحضور رؤساء اللجان التنفيذية لدراسة ما أنجز على أرض الواقع ودراسة البرامج المصاحبة للدورة الحالية، إضافة إلى تبادل الاقتراحات والآراء التي تسهم بدورها -بعد توفيق الله– في إنجاح المناسبة الثقافية بالصورة التي تليق بالمملكة.