أكد المنسق الإعلامي للمنتخب السعودي خالد النويصر في تصريح إلى "الوطن أون لاين" استعداد المنتخب للقاء نظيره العراقي اليوم في بطولة "كأس الخليج 21 "، بعد أن أنهى المنتخب تمرينه الأخير المغلق أمس بقيادة المدرب الهولندي فرانك رايكارد. سبقه معسكر استعدادي ناجح لمدة خمسة أيام في مدينة الخبر، وسط روح عالية من التآلف والانسجام بين اللاعبين لتحقيق نتيجة ايجابية. وقال النويصر:"نحترم الفريق العراقي، الذين يملكون رصيد كبير سابق في بطولات الخليج، كما أن تحقيق الفوز بالبطولة حق مشروع لكل منتخب". ويضيف :" نحن على أتم الاستعداد والجاهزية من الناحية الفنية والإدارية للقاء السابعة والربع اليوم" والذي يسبقه لقاء اليمن والكويت الساعة الرابعة والربع على استاد مدينة خليفة الرياضية. وفي الوقت الذي أكد فيه النويصر عدم وجود إصابات في صفوف المنتخب غير إصابة اللاعب أحمد عسيري مدافع نادي الاتحاد والذي تم استبداله بمدافع نادي الفتح بدر النخلي، أبدى رئيس رابطة مشجعين المنتخب السعودي سعود البرقاوي في تصريح إلى "الوطن أون لاين" استيائه من تجاهل اتحاد كرة القدم للرابطة، مشيرا إلى أنه تم توفير سكن لهم في الدمام، على الرغم من تواجد جميع الروابط المصاحبة لمنتخباتها في المنامة، معللاً ببعد المسافة بين الدمام والمنامة التي وصفها ب"المرهقة بدنياً".وانتقل برقاوي في انتقاداته إلى الإشارة من عدم وجود أي دعم للرابطة من قبل وسائل الإعلام السعودية. وكان يوم افتتاح البطولة شهد لقاء المنتخبين البحريني صاحب الأرض والجمهور والمنتخب العماني، والذي بدأ بتحفظ شديد من كلا المنتخبين، حيث انحصر اللعب على متوسط المستطيل الأخضر، رغم بعض المحاولات الخجولة من صاحب الأرض، التي لم ينجح من خلالها لاعبيه من التسجيل لينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي. فيما شهد الشوط الثاني تحرك الفريقين برتم سريع مغاير عن الأول، واعتمد العماني على اللعب من الأطراف والكرات العرضية، وتراجع اللاعب اسماعيل العجمي مهاجم عمان إلى وسط الملعب وصناعة اللعب وبقى المهاجم عماد الحوسني وحيدا في المقدمة وسط رقابة شديدة من الدفاعات البحرينية وكانت اخطر الفرص من خطأ ارتكبه مدافع البحرين محمد حسين بعد أن عرقل مهاجم المنتخب العماني ليسددها اللاعب احمد كانو وتصدم في حائط الصد ولم تنجح محاولات المنتخب العماني الذي ظهر أفضل من البحرين في الشوط الثاني في التسجيل ليعلن حكم اللقاء بانتهاء المباراة بالتعادل السلبي بين الفريقين. إلى ذلك اختتمت ثاني مباريات البطولة بتصدر الأبيض الإماراتي مبكرا صدارة مجموعته الأولى، بتغلبه على نظيره القطري بثلاث أهداف مقابل هدف واحد.وسجل للإمارات عمر عبد الرحمن في الدقيقة 13 وعلي مبخوت في الدقيقة 27 ومحمد أحمد في الدقيقة 67، وسجل الهدف القطري الوحيد خلفان إبراهيم في الدقيقة 11 من ركلة جزاء. فيما استحوذ المنتخب الإماراتي على مجمل شوطي المباراة، مهدراً كثيراً من الفرص، مع تميز لاعبه الشاب عمر عبدالرحمن، الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في المباراة. وكان ملك البحرين الشيخ حمد آل خليفة أفتتح أمس في العاصمة البحرينية المنامة منافسات بطولة "خليجي 21" للمنتخبات، بحضور أمير منطقة مكةالمكرمة الأمير خالد الفيصل والرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل ورئيس الإتحاد الدولي لكرة القدم جوزيف بلاتر ورئيس الإتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشيل بلاتيني ورئيس الإتحاد السعودي أحمد عيد الحربي وعدد كبير من الشخصيات البارزة، كما كرم ملك البحرين حمد آل خليفة، الأمير خالد الفيصل، لأنه صاحب فكرة إنشاء بطولة الخليج والتي بدأت في العام 1970، فيما أختتم الحفل بالألعاب النارية التي زينت سماء المنامة. مشاهدات خليجية أبدى عدد من الإعلاميين استيائهم من اللجنة المنظمة للبطولة بسبب سوء التنظيم المصاحب لافتتاح البطولة وما قبلها. لم تتوفر بطاقات عدد من الإعلاميين، واضطرار بعضهم لدخول الملعب من دون بطاقة. ضعف شبكة الانترنت في المركز الإعلامي، بالفندق الخاص بالإعلاميين وفي ملعب البحرين الوطني تم منع المصورين من التصوير داخل الملعب وقت الافتتاح. تواجدت اعداد من جماهير النادي الأهلي السعودي في لقاء البحرين وعمان ورفعوا لافته كتب عليها "عماد الحوسني جماهير الأهلي السعودي وراك وراك جيناك من جدة لعيونك ياعمده".