رغم الفوارق الفنية بين الهلال والخلود على كافة الأصعدة، فإن تصريحات مدرب ورئيس الأخير، انعكست سلبيا على أداء لاعبي الخلود، وضعتهم في موقف صعب، وسط استغراب الرياضيين من التصريحات التي عدها البعض تصريحات انهزامية، ووصف آخرين لها بالتخدير، والتي أحرجت الخلود. وظهر الخلود في مباراة الهلال بمستوى مغاير عن المباريات السابقة، التي كان فيها ندا كبيرا خصوصاً أمام أندية الصندوق، وخسر بنتيجة 5 أهداف مقابل هدف وحيد، وسط تحميل مدرب الفريق مسؤولية الخسارة الثقيلة. وأكد ابن زكري، أن المباراة انتهت في ال7 دقائق الأولى، حيث إن الفوارق كبيرة بين الناديين، فالهلال يبحث عن اللقب، ونحن نبحث عن البقاء، وظهرنا بالشوط الثاني بشكل أفضل، مشيرا إلى أن أندية الصندوق تعبت أمامهم، وأن فريقه لم يكتمل أمام الهلال، وواجه صعوبة كبيرة. وخسر الخلود للمرة ال11 في الدوري، مقابل 7 انتصارات، و4 تعادلات، حصد معها 25 نقطة في المركز ال11، ولعب ابن زكري أمام الزعيم 6 مباريات، فاز في مباراة، وتعادل مثلها، وخسر 4 مباريات أخرى.