صرح مصدر مسؤول بوزارة الدفاع بأنه بينما ينفذ حالياً تمرين مشترك في القطاع الشمالي في منطقة تبوك للقوات الجوية الملكية السعودية والقوات الجوية الفرنسية، وفي إحدى الطلعات المجدولة في التمرين بعد ظهر أمس السبت وأثناء التدريب على اشتباك جوي اصطدمت في الجو إحدى طائرات «الميراج» التابعة للقوات الجوية الفرنسية بطائرة «إف 15» التابعة للقوات الجوية الملكية السعودية. وتمكن الطيار السعودي وكذلك الطياران الفرنسيان من القفز بالمظلة والهبوط بسلام، وتم إخلاؤهم إلى قيادة القطاع الشمالي. وتجري الآن التحقيقات لمعرفة ملابسات الحادث. وكشفت مصادر ل»الشرق» أن الحادث وقع على بعد 35 كلم من محافظة تيماء في منطقة جبلية بعد ارتطام الطائرة الفرنسية التي كان يقودها ضابطان أحدهما سيدة برتبة ملازم بالطائرة السعودية من نوع F15 من الخلف في إحدى الطلعات الجوية الأولية للتمرين. وتشير المعلومات الأولية إلى أن الضابط السعودي قائد الطائرة يدعى الملازم سلطان العوفي من القوات الجوية بقاعدة الطائف وهو منضم حديثا للعمل العسكري ضمن القوات الجوية ومن ضمن المشاركين في التمرين.
