قال مدرب منتخب الولاياتالمتحدة لكرة القدم ومهاجم توتنهام هوتسبير السابق يورجن كلينسمان في مقابلة مع رويترز إنه يتعين على الفريق الإنجليزي التأهل لدوري أبطال أوروبا أو خسارة جهود جاريث بيل المتوّج حديثاً بلقب أفضل لاعب في إنجلترا. وقبل بيل كان كلينسمان هو آخر لاعب في توتنهام ينجح في تسجيل 20 هدفاً في الدوري الممتاز خلال موسم واحد وفاز أيضاً بجائزة أفضل لاعب بسبب هذا الإنجاز. وأشاد كلينسمان باللاعب بيل وقال إنه يملك موهبة كبيرة لكنه يحتاج إلى الظهور على ساحة أكبر بالمشاركة مع فريق في دوري الأبطال. وقال: إن هذا هو السبب الذي دفعه للرحيل عن النادي المنتمي لشمال لندن وقلبه ينفطر من الحزن في 1995 لينتقل إلى بايرن ميونيخ بعد فوزه بجائزة أفضل لاعب. وأضاف كلينسمان: «أنا من أكبر المشجعين لفريق توتنهام ومن أشد المعجبين أيضاً بجاريث بيل». وتابع: «كل ما أتمناه هو أن يتأهل الفريق لدوري أبطال أوروبا. هناك تهديد كبير للنادي بخسارة جهود بيل إذا لم يصعد لدوري الأبطال.» وسجل بيل 25 هدفاً في كل المسابقات مع توتنهام من بينها أهداف رائعة من خارج منطقة الجزاء. وساعدت أهدافه توتنهام على بلوغ دور الثمانية في كأس الاتحاد الأوروبي وأبقت النادي داخل السباق على إنهاء الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز بين الأربعة الأوائل وبالتالي عودة محتملة لدوري الأبطال. وقاد تألق بيل وسائل الإعلام إلى التكهن بأن توتنهام سيضع سعراً محتملاً لبيع اللاعب يتراوح بين 60 مليون جنيه إسترليني (92.82 مليون دولار) و80 مليون جنيه إسترليني. ولن يقدر على هذا السعر سوى الأندية الكبيرة. وقال كلينسمان «أعتقد أنه يستحق هذا التكريم والحصول على لقب أفضل لاعب. يستحق هذا القدر الكبير من الإعجاب بعد عروضه الرائعة على مدار آخر موسمين أو ثلاثة.»
