مشعل بن سحمي القحطاني في ظل التنافس المحموم الذي تعيشه المؤسسات والقطاعات الحكومية والخاصة على أثر ثورة المعلومات والاتصالات، تزداد المسؤولية الملقاة على عاتق إدارات العلاقات العامة، لأنها القناة التي عن طريقها تبرز المؤسسات والشركات والوزارات إنجازاتها، وتنشر من خلالها أفكارها ومعلوماتها، وهي حلقة الوصل بينها وبين الجمهور الرسمي والشعبي. والسؤال الذي يطرح نفسه: هل إدارات العلاقات العامة تقوم بدورها بالشكل المطلوب الذي يُفترض أن يكون؟ الجواب لا يحتاج إلى تفكير، فالواقع يؤكد أن معظم، بل الغالبية العظمى من إدارات العلاقات العامة في الإدارات والقطاعات الحكومية والشركات الكبرى والوزارات تحوّلت إلى أقسام يمكن وصفها ب»إدارات تعهد الحفلات.. ومرافقة الوفود الرسمية داخل وخارج البلاد». فمعالجة مشكلات الاتصال الطارئة بين الوزارات والقطاعات الحكومية، وإبراز دور المؤسسة المشرف ونقل المعلومات من الجمهور وإليه، وهي أساسيات عمل العلاقات العامة، أصبحت مبادئ وأسساً مقبورة. إن الخلل أصبح واضحاً، والشكاوى المتكررة من المتعاملين مع إدارات العلاقات العامة تثبت ظهور دورها المنوط بها، وظهور الموظفين في الحفلات كلها مؤشرات تدل بما لا يدع مجالاً للشك أن وجود إدارات العلاقات العامة يشكل عبئاً مالياً وإدارياً على الوزارات والشركات والهيئات الحكومية، مع أن العلاقات العامة هي الوظيفة الإدارية التي تقيم سلوك العامة، خصوصاً المتعاملين مع تلك الجهات، والتعريف بالقوانين والإجراءات الخاصة في الشركات والمؤسسات والوزارات التي تعمل فيها، وتخطيط البرامج والسياسات المتعلقة بالتواصل مع المجتمع والجمهور والمراجعين والصحفيين بصفة عامة. إن معظم موظفي العلاقات العامة أصبحوا لا يستوعبون طبيعة عملهم والواجبات والمسؤوليات الملقاة على عاتقهم. إن علاقة الصحافة مع إدارات العلاقات العامة أصبحت جدلية جداً. فعلى الرغم من قدرة وسائل الإعلام لاسيما المقروءة منها على مراقبة السلطة التنفيذية وتقييم أدائها والتأثير في تركيبتها، فإن بعض المسؤولين مازالوا يمنعون الموظفين من الإدلاء بآرائهم حتى ولو كانت القضية تمس الحياة العامة وتكشف عن مواطن الخلل، ويفرضون عليهم سلسلة توقيعات قبل وصول الخبر إلى المحرر الصحفي بدءاً من موافقة المسؤول المباشر وحتى المسؤول الأعلى منه، وصولاً إلى موافقة المدير العام، وبعد ذلك يتم تحويل الخبر إلى قسم الإعلام الذي يطلع عليه بدوره قبل تسليمه إلى الصحفي، حيث يظهر الخبر مشوهاً ومحرفاً وكأنه سيُنشر على دوريات الحائط الخاص بالوزارة أو المنشأة المعنية، فلماذا هذا الروتين الطويل والبيروقراطية وممَ يخاف المسؤولون؟ ألا يعملون تحت الشمس كما يدعون؟! وهل باتت الحقيقة هاجساً يُخيف المسؤولين؟ وقد تستغرب من أحد المديرين ممن لا يسمح بخروج أي تصريح صحفي إلا باسمه، بحجة أنه مدير يتحمل مسؤولياته الكاملة، فيضيع بذلك جهد الموظف وعمله الذي صرف عليه وقتاً طويلاً مبعثراً ومختزلاً في شخصية واسم مديره. ختاماً، إن موظفي العلاقات العامة لا يمكن أن يعترفوا أو يقرّوا بأن دور إداراتهم هامشي وغير مفعل، ولعله من المفيد القول من خلال مقابلة عديد من مديري العلاقات العامة ومسؤوليها إن المعضلة الأساسية التي يواجهونها هي عدم اكتراث واهتمام الإدارات العليا بأهمية الدور الذي يقومون به، فضلاً عن ضعف الهيئة والتخصص لمعظم الموظفين. ولو أجري اختبار على مستوى الوزارات والهيئات والشركات والإدارات الحكومية فإنني أجزم بلاشك أن 90% من موظفي العلاقات لا يفقهون ماذا تعني، كما أنهم ليست لديهم مرونة في التعامل مع وسائل الإعلام، فهم يرون أن معظم محرري الصحف اليومية والمجلات والإذاعة والتليفزيون يشيدون بعمل إداراتهم فقط.