لقد أُنفق الكثيرُ من الوقت والجهد في دراسة وتحليل صورة العربي في متخيل الآخر، خصوصاً الآخر الغربي. وتقاطَعَ كثيرٌ من الدراسات عند حقيقة أن صور وتمثيلات العربي في المتخيل الغربي تنحو إلى التنميط، وتقدم للقارئ والمستمع والمشاهد في المجتمعات الغربية على أنها صورٌ واقعية موضوعية للعربي كما هو في الحقيقة. هذا لا يعني أن تلك الصور لا تعكس، أو تتضمن، بعضَ الحقيقة، لكنها وكأي صورةٍ نمطيةٍ يُعِيبُها تبسيطها للمعقد والإشكالي، وتعميمُها للخاص، وفرضُها التجانس على المتعدد والمختلف، والثبات على المتغير والمتحول، وإضفاءُ صفتي الجمعية والديمومة على الطارئ والفردي والسلبي واللاأخلاقي من التصرفات والأفعال والأقوال، كما يظهرُ في العديد من الأفلام الهوليودية التي تتضمنُ شخصياتٍ عربية، تُقدمُ، سواء بجشعها أو بغبائها أو بشبقها أو ببذخها أو بعنفها، كأنموذجٍ «للشخصية العربية». لكن الأمر الطريف هو أن الربيع العربي جاء بما يجعلنا أقلّ اكتراثاً واستياءً من تلك الصور النمطية السلبية عند الآخر؛ فالربيعُ العربي هو في البدء، من وجهة نظري، موسمُ المعرفة والاكتشاف قبل كونه موسم التغيرات والتحولات العظيمة؛ إذ حقق العرب فيه اكتشافات مهمة بالنسبة لوجودهم وحياتهم. ولعل أهمها اكتشاف أن المواطن العربي، ولعقود عدة، أسهم بسلبيته وخوفه وبحثه عن الحلول المؤقتة لمشكلاته والخلاصات الفردية من مآزقه الوجودية في خلق الطغاة، وأيضاً في خلق حاجز الخوف الذي شلّهُ ومنعهُ من التمرد على أوضاع القهر والقمع وإهدار الكرامة التي عانى منها طويلاً. إن كسر حاجز الخوف هو أعظمُ وأهمُ إنجاز حققته الجماهير العربية؛ فكل ما تلاه من إسقاط عروش وأنظمة هو ثمرة ونتيجة له، وهو نقطة التحول الحاسمة في تاريخ المنطقة العربية، وبداية الطريق إلى الحياة الكريمة المنشودة والمستقبل المأمول. الطريق طويل وشاق، وتكمن على جانبيه مخاطر لا يمكن التنبؤ بها، لكن لا يبدو أن ذلك سيعيق الثائرين الحالمين بعد أن هزموا خوفهم؛ إذ لا شيء يستطيعُ تكبيل الإنسان ويشلّه عن الحركة مثل الخوف، ولا شيء مثل الخوف يمنعه حتى عن الجرأة على الحلم، أو مجرد التفكير في حياة مختلفة وسعيدة. أفكرُ الآن، وعلى نحو مفاجئ، في قصة إرنست هيمنغوي (حياة فرانسس ماكومبر السعيدة القصيرة)، في الساعات القليلة التي عاشها فرانسس ما بين تغلبه على الخوف وتلقيه الرصاصة من البندقية، التي صوبتها إليه زوجته مارغريت لترديه قتيلاً. تقتله عندما تدرك أنه سيكون شخصاً آخر مختلفاً لو تركته يعيش، على الأقل «لن يكون ديوّثاً بعد اليوم» كما يقول الصياد وِلْسُنْ. ما بين اللحظة التي تلتْ تغلبَ فرانسس على خوفه إلى لحظة اختراق الرصاصة جسدَهُ هي الحياة السعيدة القصيرة التي عاشها فرانسس ماكومبر التي يشير إليها العنوان. إذاً، قد يكون منطقياً القول إن الجماهير العربية التي كسرت حواجز الخوف تعيش الآن أسعد أيام حياتها رغم قسوة الظروف، وإلا فماذا يعني هذا الصمود الأسطوري في سورية واليمن وقبلهما في ليبيا ومصر وتونس، إنهم «أمة لو جهنم صبّت على رأسها واقفة»، كما قال مظفر النواب ذات قصيدة. إن تساقط القذائف والرصاص على الحشود المنتفضة ليس لهدف إبادتها؛ أولاً، لأن العالم لن يقف متفرجاً على مشهد إبادة هذه الحشود، ثانياً، بموتها لن يكون للحكام الطغاة من يحكمون ويمارسون الطغيان عليه. (الجهنم) التي تصبّ الآن على رؤوس الصامدين والصامدات في سورية على سبيل المثال، تصبّ لإجبارهم على التراجع إلى ما وراء أنقاض حاجز الخوف الذي حطموه؛ كيما يعيد نظام بشار الأسد بناءه. لكن، حتى وإن تراجع البعض في سورية أو في غيرها، في الحاضر أو المستقبل، ليس ممكناً استرجاع الحالة الجماهيرية العربية قبل قهر الخوف. اكتشاف ثانٍ لا يقل أهميةً عن الأول هو أن صورة المواطن العربي التي تنغلق عليها أدمغة بعض الحكام العرب تفوق سوءاً وتشويهاً صورة العربي النمطية عند الآخر. فليس هنالك ما هو أشد إذلالاً وتحقيراً وإهانة للإنسان من تجريده من آدميته وإنسانيته، ووصفه بالجرذ كما فعل القذافي. الإنسان العربي جرذ، حيوان، في تصور الحاكم الطاغية القذافي أو غيره. وإن لم يكن جرذاً فهو دمية يحركها على هواه المتآمر الأجنبي المجهول، أو «روبوت» يوجهه بالريموت كيفما يشاء وإلى حيثما يريد. إن تجريد الإنسان العربي من آدميته بحيونته وتشييئه يعني تجريده من قدراته العقلية ومن مشاعره وأحاسيسه وأحلامه وآماله، وبالتالي إنكار حقه في المطالبة بالحرية والديمقراطية والعدالة الإجتماعية؛ إذ ليس لحيوانٍ الحق في أن يعيش كإنسان، أما الآلة، فلا حقوق لمن لا حياة له.