مصطلحات

مذهب مرادف أحيانا للميتافيزيقا التي تبحث فيما وراء الطبيعة، ولكنه في معناه الأدق فرع عن الميتافيزيقا يذهب إلى البحث في الوجود على حقيقته التي هو عليها ومعنى أن يكون كذلك، أو تتساءل : ما طبيعة الوجود بما هو موجود؟ وما معنى أن يكون الشيء موجودا؟
والأنطولوجيا في بحثها عن الوجود لا علاقة لها بالعلوم الجزئية، أي البحث في جميع الموجودات من حيث هي كذلك، ولا تختص بالبحث في الواجب أوالأجسام أو الجواهر أو الأعراض. فهو تعريف شامل يقوم على التأمل في الوجود.
ويعود المصطلح إلى أصل يوناني بمعنى «علم الوجود»، وإذا كان أفلاطون استخدم هذا المصطلح في البحث عن الثابت والخالد في المثل دون اعتبار للوجود الحسي المتغير، فإن أرسطو أدخل هذا المصطلح على المعرفة كمفتاح لكل علم ممكن.
وكلمة الوجود تثير كثيرا من التساؤلات مع التقدم العلمي لاسيما في اللغة اليونانية واللاتينية والأوروبية.
وأخذ هذا المصطلح يسير قدما في سائر الفلسفات للبحث في الوجود، واختلف عليه مفكرو القرون الأخيرة من الغربيين الماديين والتجريديين والجدليين.