تأهّل المنتخب السعودي الأول لكرة الماء إلى بطولة العالم للمستوى الثاني (التروفي) للمرة الثالثة في تاريخه بعد حلوله سادساً في بطولة آسيا للألعاب المائية التي اختُتمت أمس الأول في العاصمة اليابانية طوكيو بمشاركة 12 منتخباً. وجاء إنجاز الأخضر بعد فوزه المستحق على منتخب هونغ كونغ 12 – 5. وكان الأخضر قد بدأ مشواره في البطولة بالخسارة أمام الصين واليابان، قبل أن يحقق فوزين متتالين على الفلبين وهونغ وكونغ، ويحقق المركز السادس. وترأس وفد السعودية عضو مجلس الإدارة جاسم الغريب، ومحمد غلاب مدير المنتخب، ومحمد شراحيلي إداري المنتخب، والمدرب محمد الزهراني ومساعده بندر الزهراني، واللاعبون عادل المالكي، حسين الجيزاني، هتان العليان، بدر الدغيثر، سعيد بن طالب، محمد قحل، تركي الخالدي، مجاهد جيزاني، عمر شراحيلي، عاصم شراحيلي، نايف منتشري، وحسن كلفوت. من جهته، قال الأمين العام للاتحاد السعودي للسباحة محمد الغامدي، بعد التأهل لبطولة العالم: «الحمد لله أننا حققنا الهدف الذي سعينا من أجله وهو تحقيق مركز ما بين الرابع والسادس، وهي المراكز التي تؤهل لبطولة العالم (B)، وهو الهدف الذي كان وفق الموازنات المالية المتاحة لنا كاتحاد». وأضاف: «أشكر كل بعثة المنتخب التي نفتخر بأنها وطنية 100% ونجحت في تقديم نفسها بشكل رائع في البطولة، حيث النتائج تحسَّنت بشكل كبير خصوصاً أمام الصين واليابان مقارنة بالبطولات الماضية، وهو ما يعطينا مؤشراً جيداً في المستقبل القريب».