يخوض فريقا الصدارة برشلونة وأتلتيكو مدريد من الناحية النظرية مباريات سهلة مع بداية العام الجديد في المرحلة 18 من الدوري الإسباني لكرة القدم. ويحل برشلونة المتصدر وحامل اللقب (38 نقطة) ضيفا على جاره إسبانيول القابع في وسط القائمة (13 وله 20 نقطة) في ديربي عاصمة مقاطعة كاتالونيا، وتميل الكفة بشكل واضح لمصلحة الأول. والتقى الفريقان منذ بداية 2005 في الدوري 21 مرة فكان الفوز حليف برشلونة في 13 مباراة مقابل خسارتين و6 تعادلات، ويعود آخر فوز لمنافسه إلى 21 فبراير 2009 في مباراة الإياب على ملعب كامب نو 2-1، لكن غالبا ما تشكل هذه الديربيات بعد 115 عاما من المنافسة بين القطبين أفخاخا صعبة للطرفين معا. وفي كل الأحوال، يملك المدرب لويس إنريكي مجموعة من الأوراق الرابحة لتحقيق الفوز 13 هذا الموسم خصوصا سلاح الهجوم المكون من الثلاثي الرهيب الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرازيلي نيمار والأورجوياني لويس سواريز، علما بأن الأخير يتصدر ترتيب الهدافين برصيد 15 هدفا بفارق هدف واحد أمام البرازيلي. وفي المباراة الثانية، لا يختلف الوضع عن الأولى حيث يستضيف أتلتيكو مدريد الثاني بفارق الأهداف والمنافس الوحيد لبرشلونة لإنهاء دور الذهاب في الصدارة، ليفانتي صاحب المركز الأخير (11 نقطة) والمرشح لتلقي الخسارة 11 هذا الموسم. وتبدو حظوظ رجال المدرب الأرجنتيني دييجو سيميوني كبيرة في تحقيق الفوز على ليفانتي، لكنها ليست كذلك في خطف لقب «بطل الخريف» لأول مرة منذ 1996. ويضم أتلتيكو أفضل خط دفاع في البطولة (8 أهداف فقط في شباكه) وخط هجوم لا يؤمن جانبه بوجود الفرنسي أنطوان جريزمان صاحب 6 أهداف في آخر 7 مباريات في مختلف المسابقات، والكولومبي جاكسون مارتينيز وفرناندو توريس.