يشد الأهلي حامل اللقب والزمالك المصريان الرحال في ذهاب نصف نهائي كأس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم عندما يحلان ضيفين على أورلاندو بايرتس الجنوب إفريقي والنجم الساحلي التونسي اليوم السبت وغدا الأحد. وتصدر الأهلي مجموعته في الدور ربع النهائي بفارق بسيط عن النجم الساحلي، فيما تصدر الزمالك بفارق ثلاث نقاط عن أورلاندو بايرتس. وتفوح رائحة الثأر في المباراة الأولى المقررة على ملعب أورلاندو ستاديوم، وذلك بعد حرمان الأهلي منافسه الجنوب إفريقي من لقب دوري أبطال إفريقيا عام 2013 بفوزه عليه في النهائي (1-1 ذهابا و2-0)، علما بأن الأهلي كان قد سقط أمام خصمه 3-0 في الجونة في دور المجموعات وتعادل معه سلبا في جوهانسبورج. ويخوض الأهلي اللقاء بعد خسارته الموجعة أمام غريمه الزمالك في نهائي كأس مصر 2-0، ما دفع الجماهير الاهلاوية للمطالبة بإقالة المدرب فتحي مبروك. ويعول الأهلي على الغاني جون أنطوي وعمرو جمال والجابوني ماليك إيفونا ورمضان صبحي ومؤمن زكريا . من جهته، يغيب عن بايرتس حارسه بنسون مهلونغو الذي يتعافى من جراحة في ركبته وسيحل بدلا منه فيليبي اوفونو من غينيا الاستوائية، وتعرض لضربة قوية بإصابة لاعب وسطه أوبا مانييسا ضحية كسر في كاحله خلال مباراة في الدوري. كما يعاني بايرتس من إيقاف المدافعين الخبيرين هابي جيلي وسيابونغا سانغويني. وفي المباراة الثانية، يواجه الزمالك المصري مضيفه النجم الساحلي التونسي، بطل عام 1995 و1999و2006، منتشيا من تتويجه بلقب كأس مصر على حساب غريمه التاريخي الأهلي ليحقق ثنائية نادرة في الدوري والكأس. ويعول الزمالك على نجومه باسم مرسي والجناح السريع محمود عبد المنعم «كهربا» وأيمن حفني والنيجيري معروف يوسف، إلا أنه يفتقد محمد إبراهيم وإبراهيم صلاح المصابين. من جهته يأمل النجم الساحلي، حامل لقب دوري أبطال إفريقيا 2007، العودة إلى طريق الألقاب بعد تتويجه بلقب كأس السوبر القاري في 2008 على حساب مواطنه الصفاقسي، وهو يعول على مهاجمه الجزائري بغداد بونجاح متصدر ترتيب الهدافين.