تفقد وزير التجارة والصناعة الدكتور توفيق الربيعة مبنى فرع الوزارة في محافظة حفرالباطن، حيث كان في استقباله مدير عام فرع وزارة التجارة بالمنطقة الشرقية محمد بن سعد العبداللطيف ومدير فرع إدارة وزارة التجارة بحفرالباطن فهد العماني، والتقى الوزير بالموظفين وتجول بأقسام المبنى. وقال الربيعة إنه تم منح 13 مصنعا أراضي في المدينة الصناعية بحفرالباطن التي تبلغ مساحتها 100 مليون متر مربع وتحظى بحوافز كبيرة من الدولة وستكون وسيلة لخلق فرص كبيرة لتنمية المنطقة، مؤكداً أن الانتهاء من المرحلة الأولى سيكون قريباً وسترون المصانع تعمل. وأضاف أن جميع الفروع لديها خطط للاستغناء عن المباني المستأجرة وبناء أفرع حكومية، وحصل فرع حفر الباطن على المركز الخامس في التميز على 60 فرعاً بأنحاء المملكة، لافتا إلى الاهتمام بالكيف وليس بالكم. وأكد أن الوزارة أنهت 80% من المساهمات المتعثرة، مشيراً إلى أن قضية التشهير بإصدار الشيكات بدون رصيد زادت من احترام الشيك وأصبح يتم قبوله بكل رحابة بين المتعاملين. وبعد زيارته اتجه الوزير إلى مبنى الغرفة التجارية والتقى برجال الأعمال من أعضاء مجلس الإدارة ثم توجه إلى المطار لإكمال جولته التي تشمل رفحاء وعرعر والجوف. من جانبه قال رئيس غرفة حفر الباطن صالح التركي إن زيارة وزير التجارة والصناعة الدكتور توفيق الربيعة للمحافظة تأتي لمتابعة فرع الوزارة في حفر الباطن والوقوف على احتياجات الفرع، بالإضافة للإمكانيات التي يقدمها الفرع للمواطنين، مشيراً إلى أن الوزير استمتع خلال زيارته لفرع الوزارة لجميع المطالب، بالإضافة لزيادة الكوادر البشرية بما يتناسب مع حجم المعاملات التي يتلقاها يومياً، وعقد اجتماعا موسعا مع أعضاء مجلس الإدارة للاستماع لملاحظات القطاع الخاص بالمحافظة، مؤكدا أن وزير التجارة والصناعة وعد أعضاء الغرفة بتسريع العمل لاستكمال البنى التحتية في المدينة الصناعية بالمحافظة، مشيراً إلى أن الوعد أعطى تطمينات بأن المدينة الصناعية سترى النور قريبا، وستكون قادرة على استيعاب عدد كبير من المصانع، كما أنها تستقبل الطلبات للتعاقدات الجديدة لتخصيص أراضي للمستثمرين الراغبين في إنشاء مصانع في المدينة الصناعية.