اعتبر رئيس الاتحاد الاماراتي لكرة القدم يوسف السركال ان معركة انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي بدأت الآن في دورة كأس الخليج المقامة في البحرين، وقال السركال في تصريحات صحافية: "خليجي 21 هي البداية الحقيقية لمعركة الانتخابات الآسيوية، ومن حق الشيخ سلمان بن ابراهيم رئيس الاتحاد البحريني ان يحشد كل هذا الجمع من اجل ضمان الاصوات، فهذا حق مكتسب له خاصة وان كأس الخليج لها رونقها، فهو استغل خليجي 21 وجلب كبار الضيوف والشخصيات من اجل الترويج لمنافسته على رئاسة الاتحاد الآسيوي"، وانا هنا ايضا موجود من اجل الاستفادة من اقامة كأس الخليج واقوم باتصالاتي، المهم في الامر ان تظل علاقتنا جيدة ومتميزة". وقد اعرب سلمان بن ابراهيم ويوسف السركال عن رغبتهما في الترشح لرئاسة الاتحاد الآسيوي، فضلا عن الصيني جانغ جيلونغ القائم بأعمال الرئاسة حاليا، وسيفتح باب الترشيح رسميا في وقت لاحق من الشهر الجاري، حيث من المقرر ان تجري الانتخابات اواخر ابريل المقبل، مع انه يتردد احتمال تأجيلها الى اكتوبر. واوضح السركال: "انه قرر خوض انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي وان ما قيل من قبل حول ترشيحه سابقا كان مجرد اعلان نوايا مثله مثل الشيخ سلمان بن ابراهيم"، مؤكدا ان صراع الانتخابات بدأ الآن بعد ان كان في السابق مجرد تمهيد لخوضه، فكان مجرد طرح للنوايا، كما انني لم اعلن عن ترشحي لخوض الانتخابات رسميا الا بعد ان ترجل محمد بن همام عن جواده معلنا ابتعاده عن الكرة وعن الاتحاد الآسيوي بتقديمه استقالته". واضاف في هذا الصدد: "اعلنها صراحة وعلى الملأ الآن انني سأخوض انتخابات رئاسة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وبكل قوة وبدعم قوي من دولة الامارات وبالتنسيق مع الجهات الرسمية وبقناعة كبيرة نتيجة ثقتي في امتلاكي لعدد كبير من الاصوات، واستطيع القول ان حظوظي قوية". وعن علاقته بالشيخ سلمان اوضح "تربطني به علاقة صداقة متينة بنيت على الحب والمودة، وقصة الانتخابات لن تفرق بيننا ومن يكسب منا سييهنئ الآخر وهذه هي الديمقراطية التي نعرفها".