شهدت المرحلة الأولى من رالي ابوظبي الصحراوي 2012 بداية قوية للمشاركين الإماراتيين، وتمكن خمسة من إحراز مراكز ضمن المراكز العشر الأولى في جميع الفئات مع نهاية المرحلة التي تمتد على مسافة 300 كيلومتر. وكان للإماراتي خليفة المطيوعي عودة قوية، بعد غياب دام ثمانية اعوام، محرزاً المركز الثاني وقال المطيوعي "واجهت صعوبة في نفس المكان ثلاث مرات، فكانت الرمال صعبة للغاية، واردت ان اسلك طريقاً لليسار ولكن فوجئت بوجود دراجة نارية عالقة في الطريق مما ادى لمواجهتي بعض الصعوبات، ولذلك فقدت بضع الوقت، ولكني سعيد بأدائي اليوم فلازلت امتلك المهارة والسرعة كما كنت قبل سبعة أعوام." وتمكن مواطنه يحيى بلهيلي، الذي يشارك للمرة الثانية والعشرين في رالي ابوظبي الصحراوي، من احتلال المركز الثالث متقدماً على اقوى الأسماء العالمية في سباقات الرالي. وفي فئة الدراجات النارية، تمكن بطل رالي ابوظبي الصحراوي للعام الماضي مارك كوما من إحراز المركز الاول بتقديمه احد اقوى العروض على الإطلاق ومتقدماً على قائمة قوية من المتسابقين. اما بالنسبة للدراجات الرباعية تمكن الإماراتي عبيد الكتبي من الفوز بالمرحلة الأولى متقدماً على سيباستيان حسيني.