أصبح لبيترا بيكر حارسة الحيوانات بحديقة الحيوان في مدينة نويفيد الألمانية دورا جديدا داخل أسوار الحديقة حيث تحولت إلى أم بديلة لثلاثة أشبال ولدت في يناير الماضي بعملية قيصرية لأنثى أسد لم تعد قادرة على رعايتهم بعد العملية. وتحبو الاسود الصغيرة الثلاثة بين دمى الحيوانات المحشوة والدثر والمقاعد بينما تأخذهم بيترا بيكر (34 عاما) بين الفينة والأخرى بين أحضانها وتدللها. وقالت بيكر بينما كانت تحتضن الشبل الذكر كاتو احتضان أم لوليدها: "أحب هذه الحيوانات للغاية ". ولم تتمكن اللبؤة الأم من رعاية أشبالها الثلاثة بشكل طبيعي بعد الولادة القيصرية حيث لم تعد الآن تدرك أنهم أبناؤها. ونقل الأشبال الثلاثة للعيش مع بيكر في غرفتها وعلى سريرها. وكانوا في البداية ينامون فقط، أما الآن، فإنهم يتحركون بنشاط ويرغبون في مضغ وخدش أي شيء تصل إليه مخالبهم. قالت بيكر: "إنها تبدو منطقة حرب" وكشفت عن ذراعيها لتظهر الخدوش التي تركها الأشبال النشطة عليهما. ويحصل كل شبل من الأشبال الثلاثة على زجاجة حليب أربع مرات يوميا إضافة إلى وجبة من اللحم المفروم. وحينما يحل موعد عودة بيكر إلى عملها تصطحب الأشبال في أقفاص كلاب إلى الحديقة حيث يتم وضعهم في غرفة للعب. وأشارت مشرفة الحديقة إلى أن الأسود من فصيلة الأسود البربرية التي تنحدر من شمال أفريقيا وأن "هناك عددا يتراوح ما بين 60 و 70 منهم فقط مازال باقيا الان في العالم و كلهم في حدائق الحيوان ".