تنطلق يوم غد الجمعة فعاليات مهرجان الرياض للمأكولات بحضور عدد من سفراء الدول المشتركة وسيجسد المهرجان ثقافة الطعام وطرق الطبخ في كل من إسبانياوفرنسا وإيطاليا والمغرب ولبنان واندونيسيا وثقافة المأكولات البحرية والكاري والمأكولات الآسيوية، وسيستمر المهرجان حتى يوم الخميس 7 ربيع الأول 1432ه الموافق 10 فبراير 2011 برعاية الهيئة العامة للسياحة والآثار ومجلس التنمية السياحية بمنطقة الرياض لتطوير الفعاليات السياحية الجديدة وزيادة الجذب السياحي للوجهات المحلية، وتطوير الجاذبية السياحية لمدينة الرياض. وأكد المهندس عبدالله العبدالكريم رئيس اللجنة المنظمة للمهرجان أن الفنادق المشاركة أنهت كافة الاستعدادات لاستضافة ضيوف وزوار وجماهير مهرجان الرياض للمأكولات، وأوضح العبد الكريم أن هدف المهرجان تعريف زواره على مميزات الأطباق العالمية المتنوعة، حيث ستكون فنادق الرياض أفضل مكان للاستمتاع بأطباق المأكولات العالمية وتجربة الثقافات العالمية خلال إجازة منتصف العام الدراسي حيث سيقدم فندق الفورسيزونز الأجواء الآسيوية وفندق ماريوت ثقافة المأكولات البحرية وفندق الشيراتون أجواء المطابخ الإيطالية، أما فندق الانتركونتننتال فسيمثل الأجواء الإسبانية، وفندق هوليدي إن الازدهار سيقدم الأجواء المغربية وفندق قصر الرياض أجواء الهند وفندق الخزامى أجواء إندونيسيا وفندق النوفتيل أجواء فرنسا وفندق هوليدي إن القصر أجواء لبنان، وأخيراً فندق هيلتون جاردن فسيمثل ثقافة مأكولات الكاري. وبين م. العبد الكريم أن الهدف الرئيسي من المهرجان هو تعزيز مكانة مدينة الرياض كوجهة سياحية وتوفير تجربة فريدة وممتعة للعوائل ولزوار المدينة ولكافة شرائح المجتمع خلال إجازة منتصف العام الدراسي، ووصف عطاءات صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار ب"الإضاءة" في القطاع السياحي، مشيداً بالتطور الذي تعيشه السياحة في ظل الجهود الكبيرة التي يبذلها سموه لتطوير هذا القطاع. وأبان أن المهرجان يشكل إضافة سياحية واقتصادية وترفيهية، ويمثل فرصة حقيقية للعوائل والأفراد وزوار المدينة لتمضية أوقات ممتعة" مبيناً أنه سيساعد في زيادة المخزون الثقافي للمواطنين حول الوجهات السياحية وتعزيز جاذبيتها بعد التعرف على ما تتمتع به من مقومات طبيعية وثقافية وحضارية. من جهتها أوضحت سماح فيصل مسؤولة العلاقات العامة والاعلام للمهرجان بأن العديد من الفنادق قامت باستقطاب كبار الطهاة العالميين المتخصصين والذين يحضرون للمملكة لأول مرة وسيكون هناك العديد من الفعاليات المصاحبة للاستمتاع بالمأكولات مثل عروض الطهي المباشر والتعرف على طقوس الضيافة المختلفة والمسابقات المتنوعة والمعرض الإيطالي، كما أن أغلب فعاليات الفنادق ستكون خلال فترة العشاء ، ويمكن الاطلاع على كافة تفاصيل المهرجان وجدوله الزمني والحصول على أرقام الاتصال من خلال موقع المهرجان على الانترنت: www.riyadhfoodfestival.com ، يذكر أن " الرياض " الراعي الإعلامي الرسمي لهذه الفعالية.