يتطلع منتخب سوريا الملقب بفريق النسور في مشاركته الخامسة في نهائيات كأس آسيا لكرة القدم الى صنع المفاجأة وخلط اوراق المجموعة الثانية التي تضمه الى جانب اليابان والسعودية والاردن. ويأمل منتخب سوريا بعد غياب دام نحو 14 عاما في رسم صورة مغايرة لمشاركاته السابقة في النهائيات التي خرج فيها من الدور الاول في الكويت 1980، وسنغافورة 1984، والدوحة 1988، وابو ظبي 1996، وان كان عانى خلال الاسابيع الاربعة الماضية من مشاكل تدريبية بعد هروب المدرب الصربي راتومير دوجوكوفيتش الذي تم التعاقد معه لمدة ثلاثة اشهر ونصف الشهر لكنه غادر الى بلاده قبل نحو شهر من موعد النهائيات تاركا المهمة لمساعده ايمن حكيم قبل ان يفاجىء اتحاد الكرة السوري الجميع قبل اسبوعين فقط بتعاقده مع الروماني تيتا فاليريو الذي استقال من تدريب فريق الاتحاد السوري بعد ان قاده للفوز بلقب كأس الاتحاد الآسيوي. الطريف ان مدة العقد مع تيتا لا تتعدى الشهر الواحد وتنتهي مع انتهاء البطولة الآسيوية، وسيعمل الى جانب حكيم الذي لم يكن راضيا ضمنيا عما حصل اذ انه هو الذي قام بتدريب المنتخب فعليا خلال الاشهر الثلاثة الماضية. اولى مفاجآت تيتا كانت استبعاده لعدد من اللاعبين البارزين عن التشكيلة النهائية التي ستشارك في الدوحة وابرزهم قائد المنتخب وهدافه في التصفيات ماهر السيد والذي كانت له اليد العليا في التأهل الى النهائيات. وكان تيتا اختار 23 لاعبا من بينهم 6 محترفين وهم: مصعب بلحوس وبلال عبد الدايم وعادل عبدالله ومحمد زينو وعبد الرزاق الحسين (الكرامة)، وجهاد باعو واحمد صالح وبرهان صهيوني ونديم صباغ وفراس اسماعيل (الجيش) وقصي حبيب وعلي دياب (الشرطة) ورضوان الازهر وسامر عوض (المجد) وعبد القادر دكة وطه دياب (الاتحاد) وعدنان الحافظ (الوحدة)، وسنحاريب ملكي (لوكرين البلجيكي) ولؤس شنكو (البورغ الدنماركي) وجهاد الحيسن وفراس الخطيب (القادسية الكويتي) وعبد الفتاح الاغا (وادي دجلة المصري) ووائل عيان (الفيصلي السعودي).وفي معسكره التدريبي الاخير في الامارات خسر وديا امام كوريا الجنوبية صفر-1، وسيختتم مبارياته الاستعدادية بلقاء الامارات اليوم. وبرغم صعوبة مهمته في النهائيات، فان فريق النسور يأمل في كسر حاجز التفوق الياباني والسعودي الذي سيطر على معظم مواجهاته معهما الودية والرسمية، حيث لم يفز منتخب سوريا على نظيره السعودي رسميا سوى مرة واحدة فقط من اصل 17 مواجهة وكانت في تصفيات مونديال 1978 بنتيجة 2-1 في دمشق، مقابل 10 انتصارات للسعودية و6 تعادلات. ولم يسبق لسوريا الفوز على اليابان في 7 مباريات ودية ورسمية، ففازت اليابان 6 مرات مقابل تعادل واحد. وكانت آخر مواجهة لسوريا مع السعودية عام 2008 في السعودية وانتهت بالتعادل 1-1، ومع اليابان وديا في اوساكا عام 2009 وفازت فيها اليابان 3-1. والتقى منتخب سوريا مع نظيره الاردني 36 مرة وديا ورسميا، فازت سوريا في 15 مباراة مقابل 10 للاردن، وتعادلا 11 مرة.