اعلن العالم الاميركي سيغفريد هيكر لصحيفة نيويورك تايمز انه زار منشأة نووية جديدة متطورة لتخصيب اليورانيوم في مجمع يونغبيون النووي في كوريا الشمالية. ونقلت الصحيفة في عددها الصادر في وقت متأخر السبت عن العالم قوله انه "دهش" امام تطور المنشأة التي تضم المئات من اجهزة الطرد المركزي المركبة والمشغلة، مشيرا الى انه ابلغ البيت الابيض بما شاهده قبل ايام اثر عودته من بيونغ يانغ. وسمحت السلطات الكورية الشمالية لهيكر الذي كان رئيس مختبر لوس الاموس النووي الوطني، بتفقد اقسام مصنع تخصيب اليورانيوم الذي لم يحدد موقعه. وتؤكد السلطات الكورية الشمالية ان حوالي الفي جهاز للطرد المركزي تعمل في المصنع بينما قال العالم الاميركي للصحيفة انه شاهد "مئات ومئات من هذه الاجهزة" في "قاعة تحكم متطورة جدا". لكن هيكر منع من التقاط الصور ولم يتمكن من التأكد من ان المنشأة تنتج اليورانيوم المتدني التخصيب كما تؤكد السلطات الكورية الشمالية. وقال العالم "هناك اسباب تدعو الى التساؤل عن صحة ذلك"، مشككاً في قدرات بيونغ يانغ على انجاز مشروعها بالكامل. وتصادف الكشف عن زيارة المنشأة مع اعلان وزارة الخارجية الاميركية في وقت متأخر السبت عن توجه المبعوث الاميركي لكوريا الشمالية ستيفن بوزورث الى آسيا في جولة يبدؤها من سيؤل لاجراء مباحثات مع قادة كوريا الشمالية واليابان والصين بشأن الملف النووي الكوري الشمالي. وقالت نيويورك تايمز ان المصنع الجديد بني بسرعة على الارجح لانه لم يسجل خلال زيارات المفتشين الدوليين الذين طردوا من كوريا الشمالية في ابريل 2009. واضافت ان النظام الشيوعي الكوري الشمالي الذي يعد واحدا من الانظمة الاكثر تكتماً في العالم، حصل على الارجح على مساعدة خارجية لبناء منشأة كهذه بسرعة، في التفاف على العقوبات الدولية على ما يبدو. واوضحت الصحيفة ان البيت الابيض بدأ السبت ابلاغ حلفائه بهذه التطورات ويأمل في اجراء مناقشات شاملة معهم. وقال مسؤولون في الادارة الاميركية للصحيفة نفسها انهم طلبوا مراقبة المنطقة التي يعتقد ان المصنع يقع فيها بالاقمار الاصطناعية، لكنهم لم يؤكدوا ما اذا كانوا على علم بوجوده من قبل. وكان هيكر كشف بعد مغادرته كوريا الشمالية ان الكوريين الشماليين يؤكدون انهم يبنون مفاعلا نوويا بالمياه الخفيفة سينجز بحلول 2012. وايد تصريحاته هذه رئيس معهد كوريا الاقتصادي جاك بريتشارد الذي قال للصحافيين في واشنطن الثلاثاء انه زار مجمع يونغبيون حيث تقول كوريا الشمالية انها بنت مفاعل المياه الخفيفة. ويمكن لهذا المفاعل انتاج البلوتونيوم المستخدم لاغراض عسكرية. وقال بريتشارد لنيويورك تايمز السبت انه سمع الكوريين الشماليين يتفاخرون ببناء منشأة أخرى جديدة.